"War dysentery" and the limitations of German military hygiene during World War I

Bulletin of the History of Medicine

Volumn 84, Issue 4, 2010, Pages 607-639

  Linton, Derek S ^a  

^a HOBART AND WILLIAM SMITH COLLEGES   (United States)

Author keywords

Bacillary dysentery; Bacteriology; Military hygiene; Serum therapy; Vaccines; War and epidemics; World War I

Indexed keywords

VACCINE;

ARTICLE; DYSENTERY; EPIDEMIC; GERMANY; HISTORY; HUMAN; HYGIENE; MILITARY MEDICINE; POLAND; RUSSIAN FEDERATION; WAR;

DISEASE OUTBREAKS; DYSENTERY; GERMANY; HISTORY, 20TH CENTURY; HUMANS; HYGIENE; MILITARY HYGIENE; MILITARY MEDICINE; POLAND; RUSSIA; VACCINES; WORLD WAR I;

EID: 78650977718     PISSN: 00075140     EISSN: None     Source Type: Journal    
DOI: None     Document Type: Article

References (150)

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16. For critiques of Kruse's terminology and his reply to his critics
17. see W. Kruse, "Über die Ruhr", in Verhandlungen der ausserordentlichen Tagung des Deutschen Kongresses für Innere Medizin in Warschau am 1. und 2. Mai 1916, ed. W. His and W. Weintraud, 303-4.
18. For a thorough account of the various diagnostic tests available
19. see Lüdke, Bazil-lenruhr (n. 11), 20-43. A table summarizing the various methods appears on 33-35. The agglutination tests are considered in far greater technical detail on 166-90.
20. W. Kruse, "Über die Ruhr" (n. 12), 302.
21. Lüdke, Bazillenruhr (n. 11), 193-95, 219-23.
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29. Lüdke, Bazillenruhr (n. 11), 70-85.
30. Lüdke, Bazillenruhr (n. 11), 70.
31. Lüdke, Bazillenruhr (n. 11), 112-34.
32. Among the earliest usages of the concept of "Kriegsruhr" seems to have been Soldin, "Zur Klinik der Kriegsruhr", Deutsche med. Wochenschr. 41 (January 14, 1915):62-65.
33. See also, e.g., M. Matthes, "Über die Ruhr", in His and Weintraud, Verhandlungen (n. 12), 283. "Wir wollen hier doch nur von Kriegsruhr sprechen. "
34. For the eastern front see Marian Gleszcykiewicz, "Über die Ruhrepidemie 1914/15 auf Grund des Spitalmaterials", Med. Klinik (October 24, 1915):1184-85. For the western front
35. see Sanitätsbericht über das Deutsche Heer im Weltkriege 1914/18, vol. 3, Die Krankenbe-wegung bei dem Deutschen Feld-und Besatzungsheer (Berlin: Verlag von E. S. Mittler & Sohn, 1934), 127.
36. For those not familiar with the geography of the various campaigns, Martin Gilbert's Atlas of World War I (New York: Oxford University Press, 1994) is an excellent place to start.
37. Koch, "Zur Epidemiologie" (n. 17), 184.
38. On the seasonality of bacillary dysentery during the war
39. see Boehncke, "Bazillen-ruhr" (n. 16), 364-66.
40. Sanitätsbericht (n. 25), 125.
41. Viktor Gegenbauer, "Zur Kenntnis der Ruhr des östlichen Kriegsschauplatzes", Archiv für Hygiene 88(1919):219-20.
42. Th. J. Bürgers, "Über Ruhr im Felde", Zeitschr. für Hygiene und Infektionskr. 88(1919):13-40, esp. 16-20;
43. Kruse, "Über die Ruhr" (n. 12), 301.
44. It is notable that the graph in the final sanitary report Sanitätsbericht (n. 25), 126 breaks off in July 1918 when the army began its major retreat, the month when major outbreaks of dysentery usually began.
45. According to the official sanitary report there were 116, 481 cases of typhoid during the war, which resulted in 2, 347 deaths. Over two-thirds of these cases, however, occurred during the first two years of the war. Despite fears about cholera epidemics, there were only 3, 303 cases and 72 deaths. In the last two years of the war fewer than 200 cases were reported. Sanitätsbericht (n. 25), 99-112, 129-34.
46. Boehncke, "Bazillenruhr" (n. 16), 361.
47. Sanitätsbericht (n. 25), 126.
48. See, e.g., Holger Herwig, The First World War: Germany and Austria-Hungary 1914-1918 (London: Arnold, 1997), 334-35.
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59. HSTAB (KrA) Mkr 10083 Ruhr: Wuerzburg 28.8.1917. Stellv. Korpsarzt II A. K. an das K. Kriegsministerium. Betreff: Rurherkrankungen.
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61. These issues are discussed at length in Avner Offer's The First World War: An Agrarian Interpretation (Oxford, UK: Clarendon, 1989). See esp. 26-31, 45-68.
62. His, "Abdominaltyphus", in Bumm, Deutschlands Gesundheitsverhältnisse (n. 6), 359.
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65. Bürgers, "Über Ruhr im Felde" (n. 30), 28-31.
66. Boehncke, "Bazillenruhr" (n. 16), 372-73.
67. HSTAB (KrA) Mkr 10083 Ruhr. Kriegsministerium Medizinal-Abteilung, Berlin: 29.11.1916. Signed by Schultzen.
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71. R. Hamburger, "Untersuchung über Ruhr: II. Beitrag zur Diagnostik inagglutinabler Ruhrstämme", Berliner klin. Wochenschr. (August 6, 1917):770.
72. U. Friedmann, "Bakteriologie der Ruhr", Deutsche med. Wochenschr. 43 (December 6, 1917):1524-25, quotation on 1524; italics in original.
73. See his earlier article as well for his endorsement of agglutination tests: Friedmann and Steinbock, "Zur Aetiologie der Ruhr", Deutsche med. Wochenschr. 42 (February 24, 1916):215-18.
74. Dorendorf and Kolle, "Klinische und bakteriologische Beobachtungen" (n. 51), 564.
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77. Koch, "Zur Epidemiologie" (n. 17), 185-86;
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79. HSTAB (KrA) AOK 6 Armee Arzt: Hygiene, Sanitäts-und Gesundheitsberichte 1914-1915: Bericht über die Sitzung der Korpsärzte und der Korpshygieniker beim Herrn Armeearzt am 17 August 1915.
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83. HSTAB (KrA) AOK6 Bd. 250 Hygiene gesundheitssammelberichte 1914-18: Armee Arzt 6 A Hqu den 30 Januar 1918, Gesundheitsbericht des Armee Arztes 6 fuer die Monate September, Oktober, November und Dezember. Under Krieglazarette it states "Ruhr: Die Diagnose wird jetzt meisterns nur klinisch gestellt, womit man ganz gut auskommt und viel Geld und Zeit erspart."
84. See also Alfred Schittenhelm, "Die Bazillenruhr", in Innere Medizin, vol. 3
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91. Schittenhelm, "Die Bazillenruhr" (n. 64), 148-52.
92. Thorough discussions of the debate over serum treatment are to be found in Schit-tenhelm, "Die Bazillenruhr" (n. 64), 150-52
93. and especially in Schittenhelm, "Über die Serumbehandlung der bacillären Ruhr", Med. Klinik 15 (January 12, 1919):33-37, in which he reviewed the wartime debates and sought to make a statistical case for the efficacy of serum therapy based on data from one eastern army.
94. An example of this is Dorendorf and Kolle, "Klinische und bakteriologische Beobach-tungen" (n. 51), 562, 564.
95. This is handled best in Th. Fürst, "Die Bakteriologische Kontrolle bei der Bekämp-fung der Ruhr", Feldärztliche Beilage zur Münch. med. Wochenschr. (May 22, 1917):693-95.
96. See also Boehncke, "Bazillenruhr" (n. 16), 363.
97. HSTAB (KrA) AOK Sued. Abt. V (Armeearzt) Bd. 85 Sanitätsdienst- Berichte des Armees 1915-1917. Kaiserlich Deutsche Suedarmee A. H. Qu. 8.16 "Sanitätsbericht für die Zeit vom 1.6 bis 31.7.1916" under Infektionskrankheiten. Two hundred ninety-seven men were tested in a reserve pioneer company in which a dysentery epidemic had broken out. Forty-one were found to be passing bacilli. Thereafter, the company doctor tested the men daily and intensified the hygienic regimen.
98. Bürgers, "Über Ruhr im Felde" (n. 30), 13.
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136. Frank M. Snowden, The Conquest of Malaria: Italy, 1900-1962 (New Haven, Conn.: Yale University Press, 2006), 115-36, quotation on 134.
137. Patrick Zylberman, "A Holocaust in a Holocaust: The Great War and the 1918 'Spanish' Influenza Epidemic in France", in The Spanish Infuenza Pandemic of 1918-19: New Perspectives, ed. Howard Phillips and David Killingray (London: Routledge, 2003), 191-201, this quotation and the following one on 199-200. The virologist John S. Oxford has suggested that the infuenza virus may well have mutated in Etaples, France, during the winter of 1916 due to camp conditions there.
138. John S. Oxford, "A Virologist's Foreword", in the same volume, xvii-xix.
139. Smallman-Raynor and Cliff, War Epidemics (n. 9), 657-64.
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141. Cooter, "Of War and Epidemics" (n. 7), 286.
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143. Cooter, "Of War and Epidemics" (n. 7), 287.
144. See, e.g., Hans-Ulrich Wehler, Deutsche Gesellschaftsgeschichte: III Von der "Deutschen Doppelrevolution" bis zum Beginn des Ersten Weltkrieges, 1849-1914 (Munich: Verlag C. H. Beck, 1995), 880-85.
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