Malagasy at the mascarenes: Publishing in a Servile Vernacular before the French revolution

Comparative Studies in Society and History

Volumn 49, Issue 3, 2007, Pages 582-610

  Larson, Pier M ^a  

^a JOHNS HOPKINS UNIVERSITY   (United States)

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COLONIALISM; HISTORICAL GEOGRAPHY; LANGUAGE; SLAVE;

EURASIA; EUROPE;

EID: 34447269004     PISSN: 00104175     EISSN: 14752999     Source Type: Journal    
DOI: 10.1017/S0010417507000631     Document Type: Article

References (122)

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4. The often-cited linguistic work of C.G.A. Oldendorp in the Dutch West Indies, for example, was in the emerging island creoles, not native languages. Christian Georg Andreas Oldendorp, C.G.A. Oldendorps Geschichte der Mission der Evangelischen Bruder auf den Caraibischen Inseln S. Thomas, S. Croix und S. Jan, Johann Jakob Bossart, ed. 2 vols. (Barby and Leipzig, 1777)
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8. Malagasy is both an adjective and a noun describing the people and the language of Madagascar.
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14. See also Jean Barassin, "Aperçu général sur l'évolution des groupes ethniques à l'île Bourbon depuis les origines jusqu'en 1848," in, Catherine Méhaud, ed., Mouvements de populations dans l'océan Indien: Actes du 4e Congrès de l'Association Historique Internationale de l'Océan Indien et du 14e Colloque de la Commission Internationale d'Histoire Maritime, tenu à Saint-Denis-de-la-Réunion du 4 au 9 septembre 1972 (Paris, 1980), 245-57.
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16. Pier M. Larson, "La diaspora malgache aux Mascareignes (XVIIIe et XIXe siècles): Notes sur la démographie et la langue," Revue Historique de l'Océan Indien 1 (2005): 143-55.
17. Linguists typically distinguish two large groups of speech variety communities (dialects) in Madagascar, divided roughly into the west-south and center-east portions of the island. Although today there are significant differences in speech varieties within each of these broad divisions, particularly in the south of the country (see especially Bouwer, below), this was likely less the case two centuries ago. Etienne de Flacourt, Histoire de la grande îsle Madagascar, composée par le Sieur de Flacovrt, Directeur general de la Compagnie Françoise de l'Orient, & Commandant pour sa Majesté dans ladite Isle, & Isles adjacentes (A Paris, 1658), ii verso ("La langue est vnique & seule dans toute l'Isle")
18. Barthélemy Huet de Froberville, "Essai théorique sur la langue madécasse," Port-Louis, 28 octobre 1815, British Library, Manuscripts Division, Additional Manuscript 18131 (hereafter BL.MD.Add.Mss.), 5r-5v
19. Jacques Dez, "Aperçus pour une dialectologie de la langue malgache [I]," Bulletin de Madagascar 204 (May 1963): 441
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21. Jacques Aly, "Étude ethno-linguistique de quelques dialectes malgaches" (Thèse de doctorat de 3e cycle en ethnologie, Université de Paris X, Nanterre, Paris, 1977), esp. 17-18
22. Leoni Bouwer, "The Viability of Official Malagasy in the Language Ecology of Southern Madagascar with Particular Reference to the Bara Speech Community" (Doctor Litterarum et Philosophiae, Department of Linguistics, University of South Africa, Pretoria, 2003).
23. Edward A. Alpers, "Becoming 'Mozambique': Diaspora and Identity in Mauritius," in, Vijayalakshmi Teelock and Edward A. Alpers, eds., History, Memory and Identity (Port Louis, 2001), 117-55.
24. See most notably Robert Chaudenson, Le lexique du parler créole de la Réunion, 2 vols. (Paris, 1974)
25. Baker and Corne, Isle de France Creole
26. Annegret Bollée, Dictionnaire étymologique des créoles français de l'Océan Indien: Deuxième partie, Mots d'origine non-française ou inconnue (Hamburg, 1993).
27. Chaudenson, Le lexique
28. Baker and Corne, Isle de France Creole
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30. Robert Chaudenson, Textes créoles anciens (La Réunion et Ile Maurice): Comparaison et essai d'analyse (Hamburg, 1981), 3-7.
31. Jean-François Chrestien, Les essais d'un bobre africain: Petit recueil de poésies, composé de chansons choisies et corrigées, et de quelques fables traduites de Lafontaine, en créole; suivies de méditations mélancholiques, Par un Amateur (Isle Maurice, 1822)
32. Catéchisme en créole (Réduit, 1828)
33. L. Héry, Fables créoles dédiées aux Dames de l'Ile Bourbon (Saint-Denis, 1828).
34. See also Chaudenson, Textes créoles anciens
35. Gillette Staudacher-Villiamée, Catéchisme créole et Mission des Noirs à l'Ile Bourbon (Paris, 2000). Chaudenson misdates Chrestien's work to 1820. Île de France was taken by British forces during the Napoleonic Wars and renamed Mauritius.
36. Claude Wanquet, "Aspects culturels de la société réunionnaise au XVIIIème siècle," in Le mouvement des idées dans l'océan Indien occidental: Actes de la table ronde de Saint-Denis, 25-28 juin 1982 (St. Denis de la Réunion, 1985)
37. Claude Wanquet, "Jérusalem tropicale? Ou la Bible dans les îles du sud-ouest de l'océan Indien," in, Yvon Belaval and Dominique Bourel, eds., Le siècle des Lumières et la Bible (Paris, 1986), 233-36
38. Olivier Caudron, "Des institutions de lecture de l'île Bourbon sous la Monarchie de Juillet: Bibliothèque des Bons Livres et cabinets de lecture," Association Historique Internationale de l'océan Indien, Bulletin de Liaison et d'Information, nouv. série, No. 9 (May 1988): 11-63
39. Olivier Caudron, "Le livre dans la société de l'île de France du dernier quart du XVIIIe siècle," in, Uttama Bissoondoyal and Asha L. Sibartie, eds., L'île Maurice et la Révolution française (Moka, 1990), 175-90
40. Olivier Caudron, "Livre, lecture et révolution aux Mascareignes: quelques pistes de recherches," in, Claude Wanquet and Benoît Jullien, eds., Révolution française et Océan Indien: Prémices, paroxysmes, héritages et déviances (Saint-Denis et Paris, 1996), 149-54.
41. Philippe-Albert Caulier to M.T.H. Pave, St. Denis, île Bourbon, 25 février 1764, Archives de la Congrégation de la Mission, Paris (hereafter ACM), Recueil 1504, 182r. My emphasis.
42. This is amply testified to in the Mauritius portion of the archives of the London Missionary Society, which focused its efforts in that island on Malagasy speakers. See also Larson, "La diaspora malgache," 143-55.
43. In Trinidad, Yoruba-speaking indentured laborers in the post-emancipation era employed their language, of which some adults in the mid-twentieth century retained a fragmentary knowledge. See Maureen Warner-Lewis, Trinidad Yoruba: From Mother Tongue to Memory (Tuscaloosa, Ala., 1996).
44. For vernacular evangelization, which is the subject of forthcoming publication, see Philippe-Albert Caulier, "Directoire des paroisses de l'Isle de Bourbon pour l'Isle de France," 1 Oct. 1763, ACM, Recueil 1504. The seventeenth-century Lazarist mission to Fort-Dauphin in southeast Madagascar is discussed in Paul Durand, Histoire de la Mission des Lazaristes à Madagascar, vol. 9, Mémoires de la Congrégation de la Mission (Paris, 1866)
45. Henri Froidevaux, Les Lazaristes à Madagascar au XVIIe siècle (Paris, 1902)
46. Philippe Chan-Mouie, "La première évangélisation des Lazaristes, 1648-1674. Peut-on parler d'un échec?" in Le Christianisme dans le sud de Madagascar (Fianarantsoa, 1996), 11-21.
47. Most prominent among these intellectuals was Barthélemy Huet de Froberville, whose lexical and editorial work on Malagasy and the Malagasy voyages of Mascarene merchants in the early decades of the nineteenth century is well known among scholars of Madagascar. See, for example, William Edward Cousins, "Among Old Malagasy Books in the British Museum: The 'Great Dictionary of Madagascar' by M. De Froberville," Antananarivo Annual and Madagascar Magazine (1889): 65-72
48. Flavien Ranaivo and Jean Valette, "Le Grand Dictionnaire de Madagascar: Préface," Bulletin de Madagascar 200 (Jan. 1963): 3-17.
49. Writing Malagasy in Arabic script dated to at least the sixteenth century and was very restricted in nature within the island. The best single overviews of this writing system, which is not my interest here, are Philippe Beaujard, "Les manuscrits arabico-malgaches (sorabe) du pays antemoro," Omaly sy Anio 28, 2 (1988): 123-49
50. Narivelo Rajaonarimanana, Savoirs arabicomalgaches: La tradition manuscrite des devins Antemoro Anakara (Madagascar) (Paris, 1990).
51. Claude Bernard Challan, Vocabulaire malgache, distribué en deux parties, la première françois et malgache, la seconde malgache et françois, Par Mr. Challan, prêtre de la Mission & curé de la paroisse St. Louis, à l'Isle de France (A l'Isle de France, 1773). Challan's year of arrival in Île de France, 1771, is found in a document entitled "Missionnaires de l'Isle de France," ACM, Recueil 1502, not foliated (this document is near the end of the volume).
52. Auguste Toussaint and H. Adolphe, Bibliography of Mauritius (1502-1954) (Port Louis, 1956), 11, 45.
53. The novel in question is Barthélemy Huet de Froberville, Sidner ou les dangers de l'imagination (A l'Isle de France, 1803).
54. Vernaculars, including Malagasy, receive virtually no mention in Camille de Rauville, Littératures francophones de l'Océan indien (Saint-Denis, La Réunion, 1990)
55. Jean-Georges Prosper, "L'influence de la Révolution Française sur la littérature mauricienne de l'époque," in, Uttama Bissoondoyal and Asha L. Sibartie, eds., L'île Maurice et la Révolution française (Moka, 1990), 167-74
56. Jean-Georges Prosper, Histoire de la littérature mauricienne de langue française, nouv. éd. (Rose-Hill, 1994)
57. Jean-Georges Prosper and Danielle Tranquille, eds., Anthologie de la littérature mauricienne d'expression française, des origines à 1920 (Moka, 2000). In these titles, the understood non-francophone literature is that of Indian languages.
58. Auguste Toussaint, Early Printing in Mauritius, Reunion, Madagascar and the Seychelles (Amsterdam, 1969), 21
59. Auguste Toussaint, "La diffusion de l'imprimerie dans l'Océan Indien," in Le mouvement des idées dans l'océan Indien occidental: Actes de la table ronde de Saint-Denis, 25-28 juin 1982 (St. Denis de la Réunion, 1985), 235
60. Jacques Dez, "Le vocabulaire malgache de l'Abbé Challan (1773)" (Typescript, D.R.L., Université de Paris VII, Paris, 1987), i: 3, 13.
61. None of these missions actually materialized. Michel Mollat, "Les pays de l'Océan Indien dans les archives romaines de la Congrégation pour l'Évangelisation des Peuples," Bulletin de l'Institut Histoirque Belge de Rome 44 (1974): 437-51
62. Jean-Louis Peter, "Pour un éventuel chapitre de l'histoire du Christianisme à Madagascar," Omaly sy Anio 8 (Jan.-June 1979): 167-73
63. Vincent Belrose-Huyghues, "Les Archives de la Propagande: Une source pour l'histoire de l'océan Indien Sud-Oriental (XVIIe-XVIIIe siècles)," Mélanges de l'Ecole Française de Rome (Moyen Age-Temps Modernes) 92 (1980-1981): 237-48.
64. Jean-Georges Prosper, Histoire de la littérature mauricienne de langue française (Île Maurice, 1978), 38 (quote)
65. Barthélemy Huet de Froberville, Sidner, ou les dangers de l'imagination, nouv. éd. avec préface de Mario Serviable et avant-propos de Philippe Lenoir (Stanley, Maurice, et Sainte-Clotilde, La Réunion, 1993 [1803]), 15-16
66. Barthélemy Huet de Froberville, Les orages de mars: Poésies et satires (1789-1832), Edition critique de Marc Serge Rivière et Gérard Fanchin (Port Louis, 2005), 62.
67. Etienne de Flacourt, Dictionnaire de la langve de Madagascar, auec vn petit recueil des noms & dictions propres des choses qui sont d'vne mesme espece. Plus quelques mots du langage des sauuages de la Baye de Saldagne au Cap de bonne Esperance. Vn petit catechisme & les prieres du matin & du soir que les missionaires font & enseignent aux neophites & cathecumenes de cette Isle, le tout en François & en cette langue. Par le Sieur DE FLACOVRT Directeur General de la Compagnie Françoise de l'Orient & Commandant pour sa Maiesté en l'Isle Madagascar & Isles adjacentes (A Paris, 1658).
68. Froberville, "Essai théorique sur la langue madécasse," 8v, 38v-39r. My emphasis.
69. All quotations in this paragraph are from Challan, Vocabulaire malgache, un-paginated front matter. All translations from French and Malagasy are mine.
70. The improbability of these remarks was recognized several decades later in Eugène de Froberville, "Aperçus sur la langue malgache," Bulletin de la Société de Géographie 11 (Jan. 1839): 36-37.
71. Pier M. Larson, "Enslaved Malagsy and Le Travail de la Parole at the Pre-Revolutionary Mascarenes," Journal of African History, 48 (2007), in press.
72. Etienne de Flacourt, Petit catéchisme avec les prières dv matin et dv soir, que les missionnaires font & enseignent aux néophytes & cathecumènes de l'isle de Madagascar, le tout en françois & en cette langue, coutenant treute instructions (A Paris, 1657).
73. To minimize linguistic confusion in the discussion that follows, Malagasy words in the lexicon will be given in italic French in quotation marks, and my English translation in parentheses immediately followed by the relevant Vocabulaire malgache page number, where applicable.
74. See note 24.
75. Noël J. Gueunier, "La langue du catéchisme malgache de 1657: Les premiers essais d'une formulation malgache de la doctrine chrétienne," in Le Christianisme dans le sud de Madagascar (Fianarantsoa, 1996), 23-48.
76. Dez, "Le vocabulaire malgache," i, 2.
77. Auguste Toussaint, "Le trafic commercial entre les Mascareignes et Madagascar, de 1773 à 1810," Annales de l'Université de Madagascar, Série Lettres 5 (1966)
78. Auguste Toussaint, Le route des îles: Contribution à l'histoire maritime des Mascareignes (Paris, 1967)
79. Jean-Michel Filliot, La traite des esclaves vers les Mascareignes au XVIIIe siècle (Paris, 1974), 59-65
80. Pier M. Larson, History and Memory in the Age of Enslavement: Becoming Merina in Highland Madagascar, 1770-1822 (Portsmouth, N.H., 2000), 60-65.
81. For a fuller list see Dez, "Le vocabulaire malgache," i, 23.
82. For Marmite see Vaughan, Creating the Creole Island, 111-12.
83. See Manassé Esoavelomandroso, "The 'Malagasy Creoles' of Tamatave in the 19th Century," Diogenes 111 (1980): 50-64. Although tercantoc lends itself to this etymology, it is possible the derivation is other than what I suggest here.
84. See Dominique Bois, "Étrangers, esclaves et domestiques sur la côte est de Madagascar dans la seconde moitié du XIXe siècle: Perception et pratiques," in, Ignace Rakoto, ed., La route des esclaves: Système servile et traite dans l'est malgache (Paris, 2000), 205-21.
85. The resemblance between pissing and the French pisser, pointed out by one reader, is only coincidental.
86. Possibly due to a typesetting mistake, Challan probably intended this to be Zaza singue (single child).
87. See Jean Valette, "Note sur une coutume betsimisaraka du XVIIIe siècle: Les vadinebazaha," Cahiers du Centre d'Etudes des Coutumes 3 (1967): 49-55.
88. For a list of such typographical mistakes in the work consult Dez, "Le vocabulaire malgache," i, 9-12.
89. Froberville, "Essai théorique sur la langue madécasse," 38v-39r.
90. Philippe-Albert Caulier, Catéchisme abrégé en la langue de Madagascar, pour instruire sommairement ces peuples, les inviter et les disposer au baptême (Rome, 1785). Studies of the catechism include Modeste Rakotondrabe, Les premiers catéchismes en langue malgache: 1657, 1785, et 1841, Recherches et Documents No 9 (Antsiranana, 1990)
91. Clément Sambo, "Le catéchisme malgache de 1785," in Le Christianisme dans le sud de Madagascar (Fianarantsoa, 1996), 106-21.
92. The second French expression in this sentence is from Philippe-Albert Caulier to Monseigneur L'archevèque de Paris, en la maison de St.-Lazare à Paris, 20 juillet 1773, ACM, Recueil 1504, 220r.
93. Caulier, Catéchisme abrégé, 3.
94. Manuscripts of a similar sort circulated in the islands, including "Catéchisme abrégé à l'usage des Insulaires de Madagascar, par M. l'Abbé Ante. Flageollet, prêtre de la mission de St. Lazare et Curé de la paroisse de Moka de l'isle Maurice, Revue, corrigé, et augmenté par Barthelemi huet Chev. de Froberville, Ancn. Cape. d'infanterie, membre de la sociéte d'Emulation de l'isle de Maurice et de celle des sciences et arts de Batavia, Port Louis, Isle Maurice, le 5 Janvier 1816," BL.MD.Add.Mss.18131.133r-158v. This manuscript is based on ones employed during the previous century. See Randriamboavonjy Razoharinoro, "Fikarohana momba ny teny malagasy tamin'ny taonjato faha-XVIII," Tantara 9 (1980): 42-109.
95. Caulier, Catéchisme abrégé, 3.
96. For Lazarists' use of ecclesiastical slaves in vernacular evangelism see Larson, "Enslaved Malagasy and Le Travail de la Parole."
97. Caulier departed the Mascarenes in 1771, the year of Challan's arrival. If he saw Challan's Vocabulaire malgache, he would have consulted it in Europe.
98. Caulier, Catéchisme abrégé, 4.
99. See also Vaughan, Creating the Creole Island, 217-19.
100. Caulier, "Directoire des paroisses," MS not foliated.
101. Rahissa came into Flacourt's catechism by way of Malagasy language manuscripts written in Arabic script. These Islamic-inspired manuscripts were especially concentrated along the Big Island's southeastern coast. See Ludvig Munthe, et al., Le catéchisme malgache de 1657: Essai de présentation du premier livre en langue malgache, approche théologique, historique, linguistique et conceptuelle (Antananarivo, 1987)
102. Noël J. Gueunier, "Le Catéchisme de Flacourt comme témoin des relations linguistiques dans le sud-est de Madagascar au milieu du XVIIe siècle, suivi du lexique du Catéchisme de 1657," Etudes Océan Indien 23-24 (1997): 67-147.
103. Pier M. Larson, "'Capacities and Modes of Thinking': Intellectual Engagements and Subaltern Hegemony in the Early History of Malagasy Christianity," American Historical Review 102, 4 (1997): 979-80.
104. Instructions to the evangelist appear in French, separate from the Latin and Malagasy script of the catechism's actual dialogues.
105. Sambo, "Le catéchisme malgache de 1785," 107.
106. Philippe-Albert Caulier to Monseigneur L'archevèque de Paris, en la maison de St.-Lazare à Paris, 20 juillet 1773, ACM, Recueil 1504, 221v.
107. Ibid., 220r, 222v.
108. Philippe de Froberville, "Barthélémy Huet de Froberville (1761-1835)," in Hommes et destins (Dictionnaire biographique d'Outre-Mer): Madagascar, Tome III (Paris, 1979), 244-46
109. Froberville, Les orages de mars, 3-53.
110. For Malagasy parlers in the streets of nineteenth-century Mauritius, see Pier M. Larson, "The Vernacular Life of the Street: Ratsitatanina and Mascarene Créolité," Slavery & Abolition, in press for 2008.
111. Hubert Gerbeau, "L'Océan Indien n'est pas l'Atlantique: La traite illégale à Bourbon au XIXe siècle," Outre-Mers: Revue d'Histoire 89, 336-37 (2002): 79-108.
112. Sue Peabody, "'A Dangerous Zeal': Catholic Missions to Slaves in the French Antilles, 1635-1800," French Historical Studies 25, 1 (Winter 2002): 60-61, 66-67.
113. Sandoval, Naturaleza policia
114. Arnold Lunn, A Saint in the Slave Trade, Peter Claver (1581-1654) (New York, 1935)
115. Alonso de Sandoval, Un tratado sobre la esclavitud, Enriqueta Vila Vilar, ed. (Madrid, 1987 [1627])
116. Margaret M. Olsen, Slavery and Salvation in Colonial Cartagena de Indias (Gainesville, Fla., 2004), esp. 68-69.
117. Oldendorp, C.G.A. Oldendorps Geschichte der Mission.
118. Olabiyi Yai, "Texts of Enslavement: Fon and Yoruba Vocabularies from Eighteenth- and Nineteenth-Century Brazil," in, Paul E. Lovejoy, ed., Identity in the Shadow of Slavery (London, 2000), 102-12.
119. Robert W. Slenes, "The Great Porpoise-Skull Strike: Central AfricanWater Spirits and Slave Identity in Early-Nineteenth-Century Rio de Janeiro," in, Linda M. Heywood, ed., Central Africans and Cultural Transformations in the American Diaspora (Cambridge, U.K., 2002), 183-208
120. Sweet, Recreating Africa, 199. See also other essays in the compendium containing Slenes' essay, including the editor's introduction.
121. Bonar Alexander Gow, Madagascar and the Protestant Impact: The Work of the British Missions, 1818-1895 (New York, 1979)
122. Larson, "Capacities and Modes of Thinking"; Vincent Huyghues-Belrose, Les premiers missionnaires protestants de Madagascar, 1795-1827 (Paris, 2001). The Malagasy vernacular work of Protestant missionaries in Mauritius between 1835 and 1860 is virtually unknown and is the subject of forthcoming publication.