From sisyphus to octopus: Towards a modern public prosecutor's office in Belgium

European Journal of Crime, Criminal Law and Criminal Justice

Volumn 8, Issue 3, 2000, Pages 154-186

  Parmentier, Stephan ^a   Fijnaut, Cyrille ^a   Van Daele, Dirk ^a  

^a UNIVERSITY OF LEUVEN   (Belgium)

Author keywords

[No Author keywords available]

Indexed keywords

EID: 79960519643     PISSN: 09289569     EISSN: 15718174     Source Type: Journal    
DOI: 10.1163/15718170020519148     Document Type: Article

References (35)

1. The Octopus agreement can be found in: C. Fijnaut, F. Goossens, F. Hutsebaut and D. Van Daele, Het Belgisch politiewezen. Wetgeving, beleid, literatuur inzake politie, bestuur en justitie (The Belgian Police Service, Legislation, Policy, and Literature Concerning Police, Administration and Justice), Antwerpen, Kluwer, 1999, 486 pp., pp. 386-405.
2. C. Fijnaut, D. Van Daele and S. Parmentier, Een openbaar ministerie voor de 21ste eeuw (A Public Prosecutor's Office for the 21st Century), Leuven, Universitaire Pers Leuven, 2000, 266 pp.
3. Most recently in: R. Verstraeten, Handboek strafvordering (Handbook on Criminal Procedure), Antwerpen, Maklu, 1999, p. 50.
4. J. Matthijs, Openbaar ministerie (The Public Prosecutor's Office), Gent, Story Scientia, 1983, pp. 64-67.
5. See i.a.: J. Vande Lanotte, 'Bedenkingen bij de " onafhankelijkheid" van het openbaar ministerie' (Considerations on the 'independence' of the Public Prosecutor's Office), Rechtskundig Weekblad, 1990-1991, pp. 1001-1014;
6. Hof van Cassatie (ed.), Een eigentijds openbaar ministerie. Handelingen van het Colloquium gehouden op het Paleis van Justitie te Brussel op 7 en 8 oktober 1994 (A Contemporary Public Prosecutor's Office. Proceedings of the Colloquium held at the Palace of Justice in Brussels on 7-8 October 1994), Brussel, Belgisch Staatsblad, 1994, 379 pp.
7. See i.a.: G. Verhegge, 'Beschouwingen bij het beleid van het openbaar ministerie' (Observations on the Policy of the Public Prosecutor's Office), Rechtskundig Weekblad, 1983, pp. 1345-1370;
8. K. Velle, Het openbaar ministerie in België (1796-1995): organisatie, bevoegdheden en archiefvorming (The Public Prosecutor's Office in Belgium: Organisation, Competences and Record keeping), Brussel, Algemeen Rijksarchief, 1995, 410 pp.
9. J. Matthijs, Openbaar ministerie (The Public Prosecutor's Office), Gent, Story Scientia, 1983, 452 pp.
10. C. Janssen and J. Vervaele, Le ministère public et la politique de classement sans suite, Brussel, Bruylant, 1990, 418 pp.
11. J. Goethals, F. Hutsebaut, E. Lecompte and N. Kumps, Het strafrechtelijk beleid inzake seksueel geweld (Criminal Policy Regarding Sexual Violence), Leuven/Bruxelles, s.l., 1998, 221 pp.
12. L. Dupont, S. Christiaensen and P. Claes, Het strafrechtelijke vooronderzoek en de voorlopige hechtenis: een verkennend onderzoek (Criminal Investigation and Pre-trial Detention: An Exploratory Study), Leuven, Institute for Criminal Law, 1991, 458 pp.
13. I.a.: R. Hayoit de Termicourt, 'Propos sur le ministère public', Revue de droit pénal et de criminologie, 1936, pp. 980-985.
14. J. Du Jardin, 'Bestaansreden en opdracht van het openbaar ministerie' (The Reason of Existence and the Task of the Public Prosecutor's Office), in: Hof van Cassatie, op. cit., pp. 11-35.
15. I.a.: J. Vervaele, 'Het openbaar ministerie in de strafrechtspleging: vergt strafrechtsbeleid een nieuwe definitie van de trias politica?' (The Public Prosecutor's Office in Criminal Proceedings: Does Criminal Policy Require a New Definition of the Trias Politica?), Rechtskundig Weekblad, 1990-1991, pp. 1014-1023.
16. In the years 1985-1986, small groups of masked persons committed several armed attacks against or around some shopping centres, thereby killing 28 persons. These groups became known as the 'gang of Nijvel', because they committed their first offences in this French Brabant town. The authors were never caught, which prompted the establishment of two parliamentary inquiry commissions, one in 1987-1990 to look into the phenomenon of terrorism and banditism, one in 1996-1997 to investigate if the criminal investigation had been properly conducted at the time. See: C. Fijnaut and R. Verstraeten, Het strafrechtelijk onderzoek naar de 'bende van Nijvel' (The Criminal Investigation into the 'Gang of Nijvel'), Leuven, Universitaire Pers Leuven, 1997, 2 vols., 1201 pp.
17. In the same period 1985-1986, the Cellules Communistes Combattantes (CCC) ventured several bomb attacks against banks and money transfer services, thereby killing several people. The authors were finally arrested and tried to long sentences in prison. See: J. Vander Velpen, De CCC: de staat en het terrorisme (The CCC. State and Terrorism), Berchem, EPO, 1986, 194 pp.
18. I.a.: L. De Wilde, 'Het sepotbeleid' (The Policy on Case Dismissal), Panopticon, 1982, pp. 501-517.
19. For an extensive discussion, see: C. Fijnaut, D. Van Daele and R. Verstraeten, 'De hervorming van het openbaar ministerie: een rechtsvergelijkend commentaar op de totstandkoming, inhoud en draagwijdte van het Octopus-akkoord' (Reforming the Public Prosecutor's Office: A Comparative Legal Analysis of the Origin, the Content and the Scope of the Octopus Agreement), in: C. Fijnaut and D. Van Daele (eds), De hervorming van het openbaar ministerie (Reforming the Public Prosecutor's Office), Leuven, Universitaire Pers Leuven, 1999, 454 pp., pp. 271-350, 308-350;
20. D. Van Daele, 'De hervorming van het openbaar ministerie: de doos van Pandora' (Reforming the Public Prosecutor's Office: Pandora's Box), Vigiles, 1999, nr. 4, pp. 3-17.
21. Government agreement, De brug naar de eenentwintigste eeuw (The Bridge to the 21st Century), 7 July 1999 (www.fgov.be).
22. Minister of Justice, Federaal veiligheids- en detentieplan (Federal Security and Detention Plan), Spring 2000 (www.just.fgov.be).
23. Until today, Belgium has three police forces: the largest is the 'national police' (Gendarmerie), which operates on the whole national territory under the supervision of the Minister of the Interior; nearly equal in size is the 'communal police' under the supervision of the local mayor; the third and smallest force is the 'judicial police', operating under the supervision of the Public Prosecutor's Office. Following the Octopus agreement and the ensuing law of 7 December 1998, this structure will undergo radical changes in the future by moving towards an integrated police force at two levels. See: C. Fijnaut, B. De Ruyver and F. Goossens (eds.), De reorganisatie van het politiewezen (The Reorganisation of the Police Service), Leuven, Universitaire Pers Leuven, 1999, 277 pp.
24. A. De Nauw, 'De wet tot instelling van een college van procureurs-generaal: tussen droom en vrees, enkele verwachtingen' (The Law Establishing the Assembly of Prosecutors-General: Some Expectations Between Dream and Fear), in: P. Traest and A. De Nauw (eds.), Strafrecht: wie is bang van het strafrecht? (Criminal Law: Who's Afraid of Criminal Law?), Gent, Mys & Breesch, 1998, pp. 1-33, 10-13.
25. The first experiments started in 1998, at the level of the prosecutor-general of Ghent and that of the district prosecutor of Brussels. For further discussion, see: D. Van Daele, 'Partners in the strafrechtsbedeling: het "autonoom" optreden van de politiediensten onder verantwoordelijkheid van het openbaar ministerie' (Partners in the Criminal Justice System: the 'Autonomous' Actions by the Police Forces Under the Responsibility of the Public Prosecutor's Office), Vigiles, 1998, nr. 3, pp. 5-14.
26. I.a.: N. Bauwens, 'Het beleid van het openbaar ministerie' (The Policy of the Public Prosecutor's Office), Rechtskundig Weekblad, 1994-1995, pp. 585-603, 591.
27. See: D. Van Daele and S. Christiaensen, 'De afhandeling van zaken door inspectiediensten in het sociaal strafrecht: een voorbeeld voor de commune strafrechtspleging' (The Disposition of Cases by Inspection Services in Social Criminal Law), in: C. Fijnaut and D. Van Daele (eds), De hervorming van het openbaar ministerie (Reforming the Public Prosecutor's Office), Leuven, Universitaire Pers Leuven, 1999, 454 pp., pp. 147-194;
28. S. Parmentier and J. Vanheule, 'De rol van de inspectiediensten bij de handhaving van het milieurecht in Vlaanderen' (The Role of the Inspection Services in Enforcing Environmental Law in Flanders), in: C. Fijnaut and D. Van Daele, op. cit., pp. 195-242
29. See: C. Fijnaut, 'De bijdrage van de Senaatscommissie "Georganiseerde criminaliteit" aan de discussie over de reorganisatie van het politiewezen (The Contribution of the Senate Commission on 'Organised Crime' to the Debate about Reorganising the Police Service), in: C. Fijnaut, B. De Ruyver and F. Goossens, op. cit., pp. 57-70.
30. See, i.a.: Ph. Mary, 'De la justice de proximité aux maisons de justice', Revue de droit pénal et de criminologie, 1998, pp. 293-303.
31. I. Aertsen, 'Het slachtoffer binnen het Belgische strafproces: recente ontwikkelingen' (The Victim in Belgian Criminal Procedure: Recent Developments), Proces, 1995, pp. 186-191.
32. See, i.a.: S. Christiaensen, 'Afdoening buiten proces d.m.v. transactie: een probleemstelling' (The Disposition of Cases Outside of Trial by Way of Transaction), in: S. Parmentier and B. Hubeau (eds.), De rechter buitenspel. Conflictregeling buiten de rechtbank om (The Judge Offside. Conflict Regulation Outside of the Court), Antwerpen, Kluwer, 1990, 150 pp., pp. 59-90.
33. See, i.a.: I. Aertsen and T. Peters, 'Mediation and Restorative Justice in Belgium', European Journal on Criminal Policy and Research, 1998, Vol. 6, pp. 507-525;
34. I. Aertsen, 'Victim-Offender Mediation in Belgium', in: The European Forum for Victim-Offender Mediation and Restorative Justice (ed.), Victim-Offender Mediation in Europe. Making Restorative Justice Work, Leuven, Leuven University Press, 2000, 382 pp., pp. 153-192.
35. For a critical analysis, see: S. Christiaensen and I. Van Heddegem, 'De statistische grondslag van het beleid van het openbaar ministerie in België en Nederland' (The Statistical Basis for the Policy of the Public Prosecutor's Office in Belgium and in The Netherlands), in: C. Fijnaut and D. Van Daele, op. cit., pp. 41-98.