Un sociologue avec des « scientifiques durs » sur la toile. Conditions de la recherche au CNRS pour la plus mal aimée des sciences et aperçu de ses relations avec certaines des plus légitimes

Geneses

Volumn 55, Issue 2, 2004, Pages 126-145

  Zarca, Bernard ^a  

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EID: 66849109199     PISSN: 11553219     EISSN: None     Source Type: Journal    
DOI: 10.3917/gen.055.0126     Document Type: Article

References (20)

1. Norbert Elias, Du temps, Paris, Fayard, 1999, pp. 97-98.
2. N. Elias, Engagement et distanciation, Paris, Fayard, 1993, p. 14.
3. Pierre Bourdieu, Méditations pascaliennes, Paris, Seuil, 1999, p. 117.
4. Moris Kline, Mathématiques, fin de la certitude, Paris, Christian Bourgois, 1987 [Mathematics: the loss of certainty, Oxford New York N Y, Oxford University Press, 1980], p. 530 (c'est moi qui souligne).
5. P. Bourdieu, Meditations pascaliennes, op. cit., p. 73.
6. Donnons, en guise d'exemple de la manière dont le questionnaire était conçu, le libelléde cette question : Veuillez indiquer quelle valeur relative vous accordez vous-même aux «vertus» suivantes des mathématiques, sur une échelle de 0 à 5. Choisir le même nombre, quel qu'il soit, pour deux items différents signifie que vous accordez la même valeur aux « vertus » correspondantes ; choisir un nombre plus élevé pour l'un que pour l'autre, signifie que vous valorisez davantage la « vertu » correspondant au premier. Le choix de 0 signifie que vous n'accordez aucune valeur à la «vertu» correspondante; le choix de 5 signifie, d'une part que vous lui accordez une très grande valeur, au moins égale à celle que lui accordent les scientifiques que vous connaissez professionnellement et qui, selon vous, lui accorderaient la valeur la plus grande, d'autre part que vous ne sauriez accorder une valeur plus grande à quelque autre «vertu» des mathématiques que ce soit :
7. Telle est l'expression qu'a employée un informaticien qui, après avoir commencé de répondre au questionnaire sur le site internet créé à cette fin, m'écrivit qu'il ne poursuivrait pas parce que le logiciel lui refusait de passer d'une fenêtre à la suivante sans avoir répondu à des questions qui ne lui parlaient pas. Ce n'est pas comme cela que j'arriverais à æuvrer pour la cause que je défends, me précisa-t-il. Il est vrai que le logiciel ne permettait de passer d'une fenêtre à la suivante qu'après avoir répondu à un minimum de questions, afin d'éviter prématurément un tel passage, irréversible, par inadvertance ou par erreur. Mais ce refus de répondre quasi systématique (puisque le minimum n'avait pas été atteint) est révélateur d'une volonté un peu crispée de signifier qu'on a pris ses distances par rapport aux mathématiques. Attitude sociologiquement compréhensible de la part d'un informaticien, dont la science a dû se démarquer des mathématiques sur le plan institutionnel il n'y a pas si longtemps.
8. L'enquête par questionnaire. Genèses, no 29, 1997, p. 99. Cette introduction à un dossier sur le thème n'est pas signée.
9. Voir Sciences humaines: une mauvaise politique, article paru dans Le Monde du 7 octobre 2002.
10. Il est possible qu'une petite unité n'ait pas de site ou qu'un site ait échappé au recensement ou que les noms des personnels d'un laboratoire ne soient pas mentionnés sur son site. Certaines adresses électroniques ont dû être reconstituées, avec un risque d'erreur. D'autres ont changé entre le moment du relevé et l'enquête, notamment du fait de la mobilité des agents. D'autres encore se sont avérées fausses du fait d'une absence de mise à jour du site, etc.
11. On manque ainsi ceux de ces scientifiques qui collaborent à titre individuel dans des collectifs relevant d'autres disciplines scientifiques; mais leur repérage eût été extrêmement long et difficile, alors qu'ils doivent être une très faible minorité de l'ensemble de leur population professionnelle.
12. Je remercie les différentes sociétés savantes et les différentes personnalités scientifiques qui m'ont aidé, d'une manière ou d'une autre, à sa réalisation: SMAI, SFS, SFP, AFM, AFIT, ASTI et Louis Bompunt, Jean-Pierre Bourguignon, Michel Broué, Victor Sanchez, Bernard Tessier.
13. Certaines malgré elles, sans avoir répondu aux questions de certaines fenêtres, suite à un bug.
14. Il est vrai que j'ai obtenu de mon laboratoire enveloppes et papier à en-tête et de mon institut, qui bénéficiait de quelques crédits exceptionnels au moment opportun, 2000 euros, qui me permirent d'envoyer quelque quatre mille lettres !
15. Il s'agit bien de l'anonymat des réponses, car je peux savoir, pour une personne donnée, si elle a eu accès ou non au questionnaire. Je n'ai pas cherché à acquérir une telle information, très inutile à mon travail. Au contraire, dès que j'ai pris conscience du problème, j'ai supprimé de la base d'échantillonnage les noms des quelques personnes avec lesquelles j'avais eu un entretien lors de la préparation de l'enquête et qui n'ont donc pas été sollicitées pour y répondre. Je l'ai fait en pensant que je n'introduirais pas ainsi de biais de repré sentativité des échantillons, vu le faible nombre de ces personnes.
16. Dernier problème à signaler par un chercheur qui a essuyé les plâtres pour un nouveau genre de terrain : il faut éviter, en fabriquant des login et des mots de passe, certains caractères susceptibles d'être mal lus, notamment le 1, minuscule de L, que l'on confond avec le I, majuscule de i ou avec le chiffre 1 (I et 1 qu'il faut évidemment éviter tout autant). J'ai reçu de nombreux courriels me disant que les login et mot de passe attribués n'avaient pas été acceptés. Je les testais moi-même avec succès et répondais en levant l'ambiguïté fatale, laquelle m'aura coûté beaucoup de temps.
17. J'estimai prudent de doubler ce temps et d'y ajouter deux semaines pour l'écriture des scripts de suivi de l'enquête (entrée des adresses électroniques et envoi de messages de rappel collectifs, statistiques relatives au nombre d'entrants sur le site, au nombre de connexions de chaque entrant, au nombre de fenêtres pour lesquelles l'information avait été envoyée, etc.). Bien plus tard, je consultai un informaticien auquel j'exposai mon problème en lui montrant le questionnaire, parce qu'il avait déjà fait ce genre de travail. Il me dit qu'en effet il serait capable de le refaire pour mon enquête en un mois, mais qu'un étudiant stagiaire aurait, quant à lui, besoin du double de ce temps. Il ne se trompait guère. Cependant, plus d'un an s'était écoulé avant que je n'obtienne cette précieuse information⋯
18. Les stages ont lieu au printemps.
19. Ingénieur-technicien-administratif.
20. Voir l'éditorial du bulletin d'information du département des sciences humaines: Sciences de l'homme et de la société , no 64, 2002, p. 2.