Hans Rothfels - An intellectual biography in the age of extremes

Journal of Contemporary History

Volumn 42, Issue 3, 2007, Pages 421-446

  Eckel, Jan ^b   Templer, Bill ^a  

^a UNIVERSITY OF FREIBURG   (Germany)

^b NONE

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German Historians in the 20th century; Hans Rothfels; History of historiography; Intellectual history

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EID: 51249149131     PISSN: 00220094     EISSN: None     Source Type: Journal    
DOI: 10.1177/0022009407078335     Document Type: Review

References (130)

1. See the articles in Frankfurter Allgemeine Zeitung, 19/7/2003, Süddeutsche Zeitung, 21/7/2003, Die Zeit, 24/7/2003
2. See also Johannes Hürter and Hans Woller (eds) Hans Rothfels und die deutsche Zeitgeschichte (München 2005)
3. Angelika Ebbinghaus and Karl Heinz Roth, 'Vorläufer des "Generalplans Ost". Eine Dokumentation über Theodor Schieders Polendenkschrift vom 7. Oktober 1939', 1999 1 (1992), 62-94
4. Götz Aly: 'Rückwärtsgewandte Propheten. Willige Historiker - Bemerkungen in eigener Sache', in idem, Macht - Geist - Wahn. Kontinuitäten deutschen Denkens (Berlin 1997), 153-83
5. Peter Schöttler (ed.), Geschichtsschreibung als Legitimationswissenschaft (Frankfurt am Main 1997)
6. Michael Fahlbusch, Wissenschaft im Dienst der nationalsozialistischen Politik? Die 'Volksdeutschen Forschungsgemeinschaften' von 1931-1945 (Baden-Baden 1999)
7. Winfried Schulze and Otto Gerhard Oexle (eds), Deutsche Historiker im Nationalsozialismus (Frankfurt am Main 1999)
8. Ingo Haar, Historiker im Nationalsozialismus. Deutsche Geschichtswissenschaft und der 'Volkstumskampf' im Osten (Göttingen 2000)
9. Cf. Hans Mommsen, 'Betrachtungen zur Entwicklung der neuzeitlichen Historiographie in der Bundesrepublik', in Géza Alföldy et al., Probleme der Geschichtswissenschaft (Düsseldorf 1973), 124-55, 127, 130, 136 f., 143
10. Lothar Machtan, 'Hans Rothfels und die sozialpolitische Geschichtsschreibung', in idem (ed.), Bismarcks Sozialstaat. Beiträge zur Geschichte der Sozialpolitik und zur sozialpolitischen Geschichtsschreibung (Göttingen 1994), 310-84
11. Winfried Schulze, 'Hans Rothfels und die deutsche Geschichtswissenschaft nach 1945', in Christian Jansen et al. (eds), Von der Aufgabe der Freiheit. Politische Verantwortung und bürgerliche Gesellschaft im 19. und 20. Jahrhundert (Berlin 1995), 83-98
12. See also Clarence W. Pate, 'The Historical Writing of Hans Rothfels from 1919 to 1945', PhD dissertation, State University of New York at Buffalo, 1973
13. Hans Mommsen, 'Hans Rothfels', in Hans-Ulrich Wehler (ed.), Deutsche Historiker, vol. 9 (Göttingen 1982), 127-47
14. Karen Schönwälder, Historiker und Politik. Geschichtswissenschaft im Nationalsozialismus (Frankfurt am Main 1992), 53-8
15. Oberkrome, Volksgeschichte (Göttingen 1993), 94-6, 134-6
16. Haar, Historiker, op. cit., 86-8
17. idem, 'Quellenkritik oder Kritik der Quellen? Replik auf Heinrich August Winkler', Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte 50 (2002), 497-505
18. idem, 'Anpassung und Versuchung. Hans Rothfels und der Nationalsozialismus', in Hürter and Woller, Rothfels, op. cit., 63-81
19. the term 'fascist' was used by Karl Heinz Roth, '"Richtung halten". Hans Rothfels and Neoconservative History on Both Sides of the Atlantic', in Ingo Haar and Michael Fahlbusch (eds), German Scholars and Ethnic Cleansing, 1919-1945 (New York 2005), 236-59
20. Cf. Heinrich August Winkler, 'Hans Rothfels - ein Lobredner Hitlers? Quellenkritische Bemerkungen zu Ingo Haars Buch Historiker im Nationalsozialismus', Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte 49 (2001), 643-52
21. idem, 'Geschichtswissenschaft oder Geschichtsklitterung? Ingo Haar und Hans Rothfels. Eine Erwiderung', Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte 50 (2002), 635-52
22. idem, 'Ein Historiker im Zeitalter der Extreme. Anmerkungen zur Debatte um Hans Rothfels', in Hürter and Woller, Rothfels, op. cit., 191-9
23. Some aspects of Rothfels' postwar historiography were also broached in the ensuing discussion. See Nicolas Berg, Der Holocaust und die westdeutschen Historiker. Erforschung und Erinnerung (Göttingen 2003), 143-92
24. idem, 'Hidden Memory and Unspoken History: Hans Rothfels and the Postwar Restoration of Contemporary German History', Leo Baeck Year Book 49 (2004), 195-220
25. The results of this article are based on: Jan Eckel, Hans Rothfels. Eine intellektuelle Biographie im 20. Jahrhundert (Göttingen 2005). Important documentary material (correspondence, manuscripts, documents of important institutions) can be found in the personal papers of Hans Rothfels, of his closest friend and colleague Siegfried Kaehler and of numerous other colleagues. See Bundesarchiv (= BA) Koblenz, N 1213 (personal papers of Rothfels); Staats- und Universitätsbibliothek (= SUB) Göttingen, Cod. Ms. S. A. Kaehler
26. See e.g. Ludwik Fleck, Genesis and Development of a Scientific Fact, ed. Thaddeus J. Trenn and Robert K. Merton (Chicago, IL 1979)
27. Bruno Latour, Science in Action. How to Follow Scientists and Engineers through Society (Cambridge 1987)
28. Pierre Bourdieu, Homo academicus (Stanford, CA 1988)
29. Karin Knorr-Cetina, Die Fabrikation der Erkenntnis. Zur Anthropologie der Naturwissenschaft (Frankfurt am Main 1991)
30. Cf. Ernst von Glasersfeld, Radical Constructivism. A Way of Knowing and Learning (London, Washington DC 1995)
31. Gebhard Rusch, Erkenntnis, Wissenschaft, Geschichte. Von einem konstruktivistischen Standpunkt (Frankfurt am Main 1987)
32. Cf. the following texts by Hans Rothfels: 'Zur Bismarck-Krise von 1890', Historische Zeitschrift, 123 (1921), 267-96
33. 'Bismarcks Sturz als Forschungsproblem', Preußische Jahrbücher, 191 (1923), 1-29
34. 'Bismarcks Staatsanschauung. Eine akademische Antrittsvorlesung', Archiv für Politik und Geschichte, 2 (1924), 119-34
35. Hans Rothfels, 'Bismarck und die Nationalitätenfragen des Ostens', Historische Zeitschrift, 147 (1933), 89-105
36. For the reactions, see Bericht über die 18. Versammlung Deutscher Historiker in Göttingen 2.-5. August 1932 (München/Leipzig 1933), 43
37. and the review of Heinrich Herkner 'Hans Rothfels: Theodor Lohmann und die Kampfjahre der staatlichen Sozialpolitik', Schmollers Jahrbuch für Gesetzgebung, Verwaltung und Volkswirtschaft im Deutschen Reich, 51 (1927), 477-9, 479
38. On the political affinities playing a role here, see below. Cf. Hans Rothfels, 'Der Vertrag von Versailles und der deutsche Osten', Berliner Monatshefte, 12 (1934), 3-24
39. 'Selbstbestimmungsrecht und Saarabstimmung', Berliner Monatshefte, 13 (1935), 32-48
40. BA Koblenz, N 1166/328, Rothfels to Ritter, 18 October 1946
41. Cf. Hans Rothfels, 'Bismarck und das 19. Jahrhundert', in Walter Hubatsch (ed.), Schicksalswege deutscher Vergangenheit (Düsseldorf 1950), 233-248
42. 'Frontiers and Mass Migration', The Review of Politics 8 (1946): 37-67
43. The German Opposition to Hitler. An Appraisal (Hinsdale, IL 1948)
44. 'The Saar Problem in 1950', American Perspective. A Quarterly 4 (1950), 293-304
45. BA Koblenz, N 1213/186, Herzfeld to Rothfels, 27 January 1947
46. The expectations of the discipline in West Germany were articulated, for example, by Gerhard Ritter in his review of Rothfels' book on the resistance: 'The German Opposition to Hitler', Historische Zeitschrift, 169 (1949), 402-5
47. Cf. Georg Böse, 'Geschichte und Politik. Der Historiker Hans Rothfels', Rhein-Neckar-Zeitung 6/7 June 1959
48. Carl Gustav Ströhm, 'Sinn und Tragik der Geschichte. Ein Historiker, der auch in der Emigration bei den Deutschen blieb', Christ und Welt, 7 April 1961
49. BA Koblenz, N 1213/162, Dehio to Rothfels, 10 April 1961
50. For German contemporary history after 1918 cf. Mathias Beer, 'Hans Rothfels und die Traditionen der deutschen Zeitgeschichte. Eine Skizze', in Hürter and Woller, Rothfels, op. cit., 159-90
51. Cf. Hans Rothfels, 'Zur Geschichte des Rückversicherungsvertrages', Preußische Jahrbücher, 187 (1922), 265-92
52. 'Das Problem der "Schuldfrage" und der "Neue Kurs"', Die Kriegsschuldfrage, Berliner Monatshefte für internationale Aufklärung, 2 (1924), 196-200
53. 'England und die "Aktivierung" der Entente im Jahre 1912', Die Kriegsschuldfrage, 3 (1925), 201-11
54. 'Das Wesen des russisch-französischen Zweibundes', Archiv für Politik und Geschichte, 4 (1925), 149-60
55. 'Zur Beurteilung der englischen Vorkriegspolitik', Archiv für Politik und Geschichte, 4 (1926), 599-615
56. Cf. Oberkrome, Volksgeschichte, op. cit., Volksgeschichte in the Weimar period and especially under National Socialism often had revisionist, chauvinistic and sometimes even racialist undertones
57. Cf. as an example Hans Rothfels, 'Das baltische Deutschtum in Vergangenheit und Gegenwart', Auslandsstudien, 7 (1932), 37-61
58. 'Das Problem des Nationalismus im Osten', in Albert Brackmann (ed.), Deutschland und Polen (München 1933), 259-70
59. Cf. Hans Rothfels, 'The Baltic Provinces: Some Historic Aspects and Perspectives', Journal of Central European Affairs, 4 (1944), 117-46
60. 'Russia and Central Europe', Social Research, 12 (1945), 304-27
61. 'Problems of a Bismarck Biography', The Review of Politics, 9 (1947), 362-80
62. '1848 - One Hundred Years After', Journal of Modern History, 20 (1948), 291-319
63. Cf. esp. Hans Rothfels, 'The Baltic Provinces', op. cit.
64. 'Russia and Central Europe', op. cit.
65. Cf. Hans Rothfels, 'Grundsätzliches zum Problem der Nationalität', Historische Zeitschrift, 174 (1952), 339-58
66. 'Zur Krise des Nationalstaats', Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, 1 (1953), 138-52
67. 'Die Nationsidee in westlicher und östlicher Sicht', in Osteuropa und der deutsche Osten. Beiträge aus Forschungsarbeiten und Vorträgen der Hochschulen des Landes Nordrhein-Westfalen (Köln-Braunsfeld 1956), 7-18
68. 'Nationalität und Grenze im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert', Vierteljahreshefte für Zeitgeschichte 9 (1961), 225-33
69. Theodor Schieder, 'Nationalstaat und Nationalitätenproblem', Zeitschrift für Ostforschung, 1 (1952), 161-81
70. Schieder, 'Nationale Vielfalt und europäische Gemeinschaft', Geschichte in Wissenschaft und Unterricht, 5 (1954), 65-79
71. idem, Nationale und übernationale Gestaltungskräfte in der Geschichte des europäischen Ostens (Krefeld 1954)
72. idem, 'Das Problem des Nationalismus in Osteuropa', in Osteuropa und der deutsche Osten, op. cit., 19-29
73. Werner Conze, 'Die Wirkungen der liberalen Agrarreformen auf die Volksordnung in Mitteleuropa im 19. Jahrhundert [1949/50]', in idem, Gesellschaft -Staat - Nation. Gesammelte Aufsätze (Stuttgart 1992), 186-219
74. idem, 'Nationalstaat oder Mitteleuropa? Die Deutschen des Reichs und die Nationalitätenfragen Ostmitteleuropas im Ersten Weltkrieg', in idem (ed.), Deutschland und Europa (Düsseldorf 1951), 201-32
75. idem, 'Die Strukturkrise des östlichen Mitteleuropas vor und nach 1919', Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, 1 (1953), 319-38
76. idem, 'Agrargesellschaft und Industriegesellschaft in Ostmitteleuropa', in Hans Rothfels and Werner Markert (eds), Deutscher Osten und slawischer Westen. Tübinger Vorträge (Tübingen 1955), 85-93
77. Cf. Hans Rothfels, 'Bismarcks Staatsanschauung' (1924); 'Einleitung: Bismarcks Staatsanschauung', in Hans Rothfels (ed.), Otto von Bismarck. Deutscher Staat. Ausgewählte Dokumente (München 1925) XVI-XLV
78. Cf. Hans Rothfels, The German Opposition, op cit.
79. Die deutsche Opposition gegen Hitler. Eine Würdigung (Krefeld 1949), and a number of articles on the resistance
80. Along with the interpretation of the resistance and proposals for the periodization of contemporary history, that was also especially true in the case of the shift, interesting for early social history, from the primacy of foreign policy to a primacy of domestic policy. Cf. Hans Rothfels, Gesellschaftsform und auswärtige Politik (Laupheim/Württemberg 1951)
81. See e.g. BA Koblenz, N 1188/3005, Rothfels to Schieder, 7 January 1954
82. See for the Dokumentation der Vertreibung the documents in BA Koblenz, N 1188/3005, 3066, 3067, 3092. For the Vierteljahrshefte see BA Koblenz, N 1213/46, Conze to Rothfels, 6 March 1952
83. Hans Rothfels, 'Zeitgeschichte als Aufgabe', Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, 1 (1953), 1-8, 6 f
84. Hans Rothfels, 'Geschichtliche Betrachtungen zur weltpolitischen Lage', in Bericht über die 25. Versammlung deutscher Historiker in Duisburg 17. bis 20.10.1962 (Stuttgart 1963), 114-26
85. Cf. Bundesarchiv Berlin, R 1506/349, Rothfels to the president of the Historical Commission of the Reichsarchiv, 2 March 1932
86. Thus, Rothfels stated that he regarded his activity as 'a contribution on a small scale' to the broader scope of NATO policies. BA Koblenz, N 1213/43, Rothfels to Kurt Birrenbach, 23 August 1963
87. See Max-Planck-lnstitut Göttingen, Archiv des Verbands der Historiker Deutschlands, Rothfels to Grundmann, 23 March 1959
88. BA Koblenz, N 1166/397, Rothfels to Ritter, 1 February 1960
89. Cf. Hans Rothfels, 'Deutschlands Krise', in Alfred Bozi and Alfred Niemann (eds), Die Einheit der nationalen Politik (Stuttgart 1925), 1-15
90. 'Friedrich der Große in den Krisen des Siebenjährigen Krieges', Historische Zeitschrift, 134 (1926), 14-30
91. 'Geschichte als Schicksal', Europäische Revue, 3 (1928), 734-49
92. 'Der Osten, Preuß;en und das Reich' [1927], in Hans Rothfels, Ostraum, Preußentum und Reichsgedanke. Historische Abhandlungen, Vorträge und Reden (Leipzig 1935), 1-14
93. Cf. Hans Rothfels, Bismarck und der Osten. Eine Studie zum Problem des deutschen Nationalstaats (Leipzig 1934)
94. Rothfels, Die deutsche Opposition gegen Hitler, op. cit
95. 'Zur Krise des Nationalstaats', op. cit.
96. 'Sinn und Grenzen des Primats der Außenpolitik', Außenpolitik. Zeitschrift für internationale Fragen, 6 (1955), 277-85
97. 'Gesellschaftsordnung und Koexistenz', Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, 4 (1956), 333-45
98. 'Realpolitik als zeitgeschichtliches Problem', Deutsche Beiträge zur geistigen Überlieferung, vol. 3, ed. Matthijs Jolles (Bern 1957), 183-98
99. 'Gleichgewicht als regulierendes Prinzip im europäischen und Weltstaatensystem', Saeculum, 19 (1968), 406-13
100. 'Sozialstruktur und Außenpolitik', in Rudolf von Thadden et al. (eds), Das Vergangene und die Geschichte (Göttingen 1973), 13-22
101. This scheme was reconstructed for the first time by Thomas Etzemüller in his study on the early history of West German social history: Sozialgeschichte als politische Geschichte. Werner Conze und die westdeutsche Geschichtswissenschaft nach 1945 (München 2001)
102. Cf. Hans Rothfels, 'Vom Primat der Außenpolitik', 283
103. See Otto Gerhard Oexle, '"Zusammenarbeit mit Baal". Über die Mentalität deutscher Geisteswissenschaftler 1933 - und nach 1945', Historische Anthropologie, 8 (2000), 1-27
104. Lutz Raphael, 'Radikales Ordnungsdenken und die Organisation totalitärer Herrschaft: Weltanschauungseliten und Humanwissenschaftler im NS-Regime', Geschichte und Gesellschaft, 27 (2001), 5-40
105. Hans Rothfels, Carl von Clausewitz. Politik und Krieg. Eine ideengeschichtliche Studie (Berlin 1920). In retrospect, Rothfels explicitly made this connection. Cf. BA Koblenz, N 1213/142, 'Erwiderung auf eine Rede Meineckes bei der uns gegebenen Abschiedsfeier vor meinem Abgang nach Königsberg 27 April 1926'
106. Rothfels, Die deutsche Opposition gegen Hitler, op. cit., 64 f., 137, 173 f., 194 f
107. For the theoretical background of this interpretation see von Glasersfeld, Radical Constructivism, op. cit
108. Cf. BA Koblenz, N 1213/186, Rothfels to his father, 5 September 1914
109. SUB Göttingen, Cod. Ms. S.A. Kaehler 1,144a, Rothfels to Kaehler, 1 November 1914
110. Cf. SUB Göttingen, Cod. Ms. S.A. Kaehler 1,144a, Rothfels to Kaehler, 26 March 1917
111. Cf. Karl Dietrich Bracher, Die Auflösung der Weimarer Republik. Eine Studie zum Problem des Machtverfalls in der Demokratie (Tübingen 1955)
112. Cf. Hans Rothfels, 'Der deutsche Staatsgedanke von Friedrich dem Großen bis zur Gegenwart', in Staatsbürgerkunde und höhere Schule. Eine Vortragsreihe, ed. by Arbeitsgemeinschaft Hochschule und höhere Schule für Niederschlesien und Oberschlesien (Breslau 1931), 87-103
113. Cf. Rothfels, Bismarck und der Osten, op. cit
114. On this, see the handwritten additions to a lecture draft that stem from the time of the Presidential Cabinets (1930 to January, 1933): Hans Rothfels, 'Der deutsche Staatsgedanke von Friedrich dem Großen bis zur Gegenwart', in: BA Koblenz, N 1213/12, Nr. 1. Cf. Winkler, 'Rothfels', op. cit
115. Cf. Hans Rothfels, 'Die historische und politische Bedeutung Ost- und Westpreußens in Vergangenheit und Gegenwart', in Ostpreußen - was es leidet, was es leistet. Ansprachen, Reden und Vorträge auf der Ostpreußen-Ausstellung in Berlin vom 8. bis 16. Januar 1933, ed. Reichsverband der heimattreuen Ost- und Westpreußen (Berlin 1933), 13-21
116. Cf. Rothfels, Bismarck und der Osten, op. cit.
117. 'Das Problem des Nationalismus im Osten', op. cit.
118. 'Das Werden des Mitteleuropagedankens', in Rothfels, Ostraum, op. cit., 228-48
119. BA Koblenz, N 1213/12, Lecture 'Der deutsche Staatsgedanke von Friedrich dem Großen bis zur Gegenwart', Nr. 1, p. 27a
120. Cf. SUB Göttingen, Cod. Ms. S.A. Kaehler 1,144b, Rothfels to Kaehler, 23 April 1933
121. Cf. SUB Göttingen, Cod. Ms. S.A. Kaehler 1,144c, Rothfels to Kaehler, 24 August 1938
122. Universitätsarchiv Heidelberg B 7526, Rothfels to the president of Landesbezirk Baden, 17 October 1947
123. Cf. Rothfels, 'Frontiers and Mass Migration', op. cit.
124. 'Problems of a Bismarck Biography', op. cit.
125. Die deutsche Opposition gegen Hitler, op. cit.
126. Cf. the letters in BA Koblenz, N 1213/186 and 28. The term 'eccentric' was used by Kaehler. Cf. SUB Göttingen, Cod. Ms. S. A. Kaehler l,144d, Kaehler to Rothfels, 11 April 1951
127. Cf. BA Koblenz, N 1213/41, Rothfels to Epstein, 29 June 1960
128. Cf. SUB Göttingen, Cod. Ms. S.A. Kaehler 1,144c, Rothfels to Kaehler, 7 February 1947
129. Hans Rothfels, 'Zur Krise des Nationalstaats', op. cit., 143
130. Hans Rothfels, Bismarck, der Osten und das Reich (Darmstadt 1960), VII