Fascist groups in Italian universities: An organization at the service of the Totalitarian state

Journal of Contemporary History

Volumn 34, Issue 3, 1999, Pages 457-475

  La Rovere, Luca ^a  

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EID: 34248091475     PISSN: 00220094     EISSN: None     Source Type: Journal    
DOI: 10.1177/002200949903400308     Document Type: Article

References (78)

1. The only research specifically dedicated to the GUF, but restricted to the 1920s, is M.C. Giuntella's essay, 'I Gruppi universitari fascisti nel primo decennio del regime fascista', Movimento di liberazione in Italia, 1972, no. 107, 3-38, also published in Autonomia e nazionalizzazione dell'università (Rome 1992), 125-70. The GUF are mentioned in M.O. Stenc, L'éducation en Italie pendant le fascisme (Paris 1980), and T.H. Koon, Believe, Obey, Fight. Political Socialization of Youth in Fascist Italy, 1922-1943 (Chapel Hill, NC and London 1985)
2. From the 1930s onwards, Gentile's reform meant that approximately 70 per cent of the university students belonged to the middle or lower-middle class. M. Barbagli, Disoccupazione intellettuale e sistema scolastico in Italia (Bologna 1974), 206
3. The first of these phrases comes from Autobiografie di giovani del tempo fascista (Brescia 1947), 56, the second comes from R. Zangrandi, 'I giovani e il fascismo' in Fascismo e antifascismo (1918-1936), Lezioni e testimonianze (Milan 1962), 209
4. Idem, Il lungo viaggio attraverso il fascismo. Contributo alla storia di una generazione (1947) (Milan 1962)
5. For an example of the topical interest of this interpretation, see N. Tranfaglia, La prima guerra mondiale e il fascismo (Turin 1995), 621 ff. 'The problem of the young. New and old antifascism'
6. Luisa Mangoni defined the transition generation as 'a generation without a past'. L. Mangoni, 'Civilta della crisi. Gli intellettuali tra fascismo e antifascismo' in Storia dell'Italia repubblicana (Turin 1994), vol. 1, 617
7. R. De Felice, Mussolini il duce, I, Gli anni del consenso 1929-1936 (Turin 1974), 232 ff.
8. P. Nello, 'Mussolini e Bottai: due modi diversi di concepire l'educazione fascista dei giovani' in Storia contemporanea, 1977, n. 2, 335-6
9. R. De Felice, Mussolini il duce, II, Lo Stato totalitario 1936-1940 (Turin 1981), 236 ff
10. M.C. Giuntella, 'I Gruppi universitari fascisti', op. cit., 3
11. and idem, 'I fatti del 1931 e la formazione della "seconda generazione"' in P. Scoppola and F. Traniello (eds), I cattolici tra fascismo e democrazia (Bologna 1975), 202
12. T.C. Koon, Believe, Obey, Fight, op. cit., 184. Whilst this article was in print, a new study on the GUF was published (B. Garzarelli, 'Un aspetto della politica totalitaria del PNF: I Gruppi universitari fascisti' in Studi storici, October-December 1997, 1121-61). Although it extends the study of the GUF until the end of the 1930s it does not bring anything new as far as interpretation is concerned and does not change the substance of what we are saying. Indeed, the author asserts that 'in the impassioned activism of the end of the thirties, obstacles and forms of resistance began to build up and gradually challenged the functioning of the gigantic machine for totalitarian education which had grown in the shade of the party'; the fascistization of the young found its limit when it 'attempted to channel the thoughts of the young' (160)
13. A. Aquarone, L'organizzazione dello Stato totalitario (Turin 1965), 182
14. R. De Felice, Mussolini il duce, I, op. cit., 228 and 243
15. The historian of the Duce avails himself of the analysis of the sociological historian G. Germani, 'La socializzazione politica dei giovani nei regimi fascisti: Italia e Spagna' in Quaderni di sociologia, January-June 1969, 11-58
16. E. Gentile, La via italiana al totalitarismo. Il partito e lo Stato nel regime fascista (Rome 1995)
17. Il popolo d'Italia, 9, 14 and 20 April 1919. Cf. A. Cattabiani, 'I giovani nelle origini del fascismo, Ricerche storiche, 1967, n. 3, 24-56
18. E. Santarelli, 'Un fascio universitario del 1919' in idem, Fascismo e antifascismo (Rome 1974)
19. J. Petersen, 'Elettorato e base sociale del fascismo negli anni vend', Studi storici, July-September 1975, n. 3, 663
20. 'I lavori del Consiglio nazionale fascista', Il Popolo d'Italia, 23 December 1921
21. Il Popolo d'Italia, 22 February 1922
22. 'Il congresso nazionale della FNUF', Il Popolo d'Italia, 7 June 1922
23. F. De Negri, 'Agitazioni e movimenti studenteschi nel primo dopoguerra in Italia', Studi storici, 1975, n. 3, 761
24. 'La circolare alle Federazioni', Il Popolo d'Italia, 24 August 1924. It established that 'the university groups are organized within local fascist branches, their only objective being cultural propaganda.... In regard to political activism, students are subjected to the discipline of the local branches.'
25. 'Mussolini parla agli studenti ed illustra lo spirito della riforma Gentile', Il Popolo d'Italia, 14 December 1923
26. V. Paggi, 'Il fascismo universitario dal 1920 ad oggi', La Rivolta ideale, 30 March 1925. Founded in March 1925 and edited by Antonio Beltramelli, La Rivolta ideale was the weekly newspaper of the FNUF
27. The situation of the University of Naples as described by the Prefect on 6 June 1924 is significant: 'Various political currents opposed to fascism have developed over time amongst university students, the break deepened and the friction accentuated by the recent student disturbances following the general reform of education' (CSA, MI, PS, GCA, 1924, cat. D9, 'Agitazioni studenti', f. 'Napoli'). See G. Quagliarello, Studenti e politica. Dalla crisi della goliardia prefascista al prima congresso nazionale universitaria (1925-1946) (Manduria 1987), 11 ff
28. R. De Felice, Mussolini il fascista, II, L' organizzazione della Stato fascista 1925-1929 (Turin 1968), 5 ff
29. Giesse, 'Scuola fascista', La Rivolta ideale, 39 August 1925
30. This was revealed in the Second and Third Congresses of the FNUF, held in Rome on 29 April 1925 and 15 February 1926 respectively. Cf. 'Il Congresso dei goliardi fascisti riafferma intera la rinascita dello spirito fascista nelle Università', La Rivolta ideale, 6 May 1925; 'Dal Congresso della Federazione Universitaria Fascista', La Rivolta ideale, 21 February 1926
31. 'Importanti dichiarazioni dell'on. Turati sull'alta funzione educativa del Fascismo', Il Papola d'Italia, 26 April 1927
32. A. Nasti, 'La funzione politica degli universitari fascisti', La Rivolta ideale, 30 June 1925
33. Foglio d'ordini, 6 August, 9 October 1926 and 24 December 1927
34. See the 1929 PNF statutes in M. Missori, Gerarchie e statuti del PNF (Rome 1986), 372
35. G. Bottai, 'Le parole e i fatti della rivoluzione', Critica fascista, 15 November 1926
36. G. Casini, 'La continuità del Regime', Il Popolo d'Italia, 19 October 1926
37. See also R. Cantalupo, 'La classe dirigente e il suo Duce', Gerarchia, January 1926
38. M.C. Giuntella, 'La facoltà fascista di Scienze politiche di Perugia e la formazione della classe dirigente fascista' in G. Nenci (ed.), Politica e società in Italia dal fascismo alla Resistenza (Bologna 1978), 293-313
39. V. Zagarrio, 'Giovani apparati culturali a Firenze nella crisi del regime fascista', Studi storici, 1980, n. 3, 609-35
40. A. Giaccardi, 'Le mummie della facoltà di Scienze politiche', La Rivolta ideale, 11 October 1925
41. Giuntella, La facoltà fascista di Perugia, op. cit., 313
42. On the subject of the 'fascistization' of the universities see A[rnoldo] M[ussolini], 'Il Partito nell'Università', Il Popolo d'italia, 24 February 1929
43. B. Giuliano, 'La fascistizzazione della scuola', Gerarchia, May 1930
44. Also R. De Felice, Mussolini il duce, op. cit., 107 ff. and 188 ff
45. N. Zapponi, 'Il partito della gioventù. Le organizzazioni giovanili del fascismo', Storia contemporanea, 1982, n. 4-5, 615 ff
46. U. Bernascone, 'Preparare i giovani a saper ubbidire ma anche a saper commandare', Gioventù fascista, 30 January 1933. Founded by Giurati in 1931, Gioventù fascista was considered the voice of young activist fascism and of the GUF until 1937 when the GUF of Milan's publication, Libra e moschetto, became the official one for all university students
47. M. Isnerighi, Intellettuali militanti e intellettuali funzionari. Appunti sulla cultura fascista (Turin 1979)
48. I counted about 60 GUF publications, excluding various pages edited by the GUF on the weekly newspapers of the provincial fascist federations. Cf. M. Addis Saba, Gioventù italiana del littorio. La stampa dei giovani nella guerra fascista (Milan 1973)
49. A. Folin-M. Quaranta, Le riviste giovanili del periodo fascista, op. cit.
50. B. Wanrooij, 'Il Bò 1935-1944, Italian Students Between Fascism and Antifascism', Risorgimento, 1982, n. 1-2, 79-96
51. P. Nello, 'Il Campano'. Autobiografia politica del fascismo universitario pisano 1926-1944 (Pisa 1983)
52. GUF Milano (ed.), Organizzazione e attività a XVI (Milan 1938)
53. A police note dated July 1931 read: 'Everybody realises what a serious handicap it is not to enjoy the facilities offered by enrolment [in the GUF], especially at the beginning of the person's career as non-members can in no way aspire to the higher positions in the civil service, posts in government or teaching.' CSA, MI, PS, Political Police Division, cat. K11, Attività sovversiva studenti, b. 149, f. 7
54. Membership of the GUF and of the universities 1930-43 was as follows: 1930: 41, 680-44, 940; 1931: 55, 303-46, 262; 1932: 56, 550-47, 614; 1933; 57, 509-52, 672; 1934: 66, 934-57, 672; 1935: 68, 695-62, 020; 1936: 73, 143-64, 944; 1937: 75, 436-71, 512; 1938: 93, 175-74, 909; 1939: 105, 883-77, 429; 1940: 119, 713-85, 535; 1941: 137, 148-127, 058; 1942: 159, 297-145, 793; 1943: 164, 667-168, 323. (Source: Atti del PNF, ASCS, NFP, EB, Secretariat of the GUF, b. 34, f. 'Dati statistici', Foglio d'ordini). The Catholic university students (FUCI) managed to elude the fascist monopoly by keeping up an organized presence in the universities throughout the 1930s - although this was limited. See R. Moro, La formazione della classe dirigente cattolica (1929-1937) (Bologna 1979)
55. The GUF's annual budget, in lire, was as follows: 1930: 804, 776.00; 1932: 1, 107, 159.70; 1934: 2, 642, 375.30; 1936: 5, 835, 124.90; 1937: 7, 829, 283.51; 1940: 19, 887, 415.40: 1941: 28, 841, 308.15; 1942: 35, 122, 095.85; 1943: 47,068,000.00 (budget). Sources: CSA, NFP, Series II, General Affairs, b. 422, f. 'Dati e prospetti desunti dai bilanci consuntivi', s.f. 'Spese per attivita GUF'; b. 464, f. 'Bilancio 1931', s.f. 'Bilancio a. XII GUF'; b. 422, f. 'Prospetti desunti dai bilanci consuntivi', s.f. 'consuntivi a. XIV and s.f. 'Situazioni economiche e patrimoniali dei GUF'; b. 226, f. 2 'Comitato centrale per le Opere universitarie 1939-1942'
56. Agostino Nasti, an intellectual formed in the GUF of Florence, maintained that fascism had the right and duty to form its own ruling class, 'without waiting for it to form itself spontaneously'. A. Nasti, 'Obiezioni a Pellizzi', Critica fascista, 1 July 1937
57. U. Bernasconi, 'Nascita di una classe dirigente', Gioventù fascista, 1 December 1934
58. R. De Felice, Mussolini il fascista, II, op. cit., 360
59. N. Madau Diaz, 'II problema dei giovani nel decennale', Il Grifo, October-November 1932
60. M.A. Ledeen, 'Fascism and the Generation Gap', European Studies Review, 1971, n. 3, 275-283
61. B. Wanrooij, 'Giovani e vecchi nel fascismo italiano', Il Politico, 1983, n. 3, 485-503
62. Cf. F. De Marchi, 'I laureati nella pubblica amministrazione' in I lanreati in Italia (Bologna 1968); M. Salvati, Il regime e gli impiegati (Rome-Bari 1993)
63. 'Relazione sintetica sull'attivita dei GUF nell'anno XIX', 7, quoted in E. Gentile, La via italiana al totalitarismo, op. cit., 249
64. M. Missori, Gerarchie e statuti del PNF, op. cit
65. Only one of the leaders selected from the GUF was of working-class background: the secretary of the GUF of Trieste, Antonio d'Este, who was also vice-secretary of the GUF, vice-secretary of the National Institute for Fascist Culture, and a member of the executive board of the PNF. See M. Missori, Gerarchie e statuti del PNF, op. cit. Agostino Nasti, a lucid analyst of the problem of fascist leadership, foresaw the danger of the regime's becoming limited to the lower middle class. See A. Nasti, 'Obiezione a Pellizzi', op. cit
66. G.L. Mosse, The Nationalization of the Masses. Political Symbolism and Mass Movements in Germany from the Napoleonic Wars through the Third Reich (New York 1974)
67. E. Gentile, Il Culto del Littorio. La sacralizzazione della politica nell'Italia fascista (Rome-Bari 1993)
68. Vita dei GUF a. XVI-XVII, op. cit., 9
69. F. Mezzasoma, 'Il Centro di preparazione politica per i giovani', Gerarchia, January 1940
70. A. Gramsci, Gli intellettuali (Rome 1975), 22
71. Roma fascista, 6 January 1938
72. P. Succi, 'Esame di coscienza', Rivoluzione, 20 February 1940
73. F. Schena, 'Squadre d'azione universitarie', Libra e moschetto, 17 March 1941
74. L. Vacchi, 'Rinnovamento rivoluzionario', Architrave, November 1941
75. D. Venelli, 'Rivoluzione continua', ibid., 1 June 1941
76. R. Cresti, 'Nostra lealtà', Il Barco, September-December 1942
77. U. Indrio, Da 'Roma fascista" al 'Corriere della Sera' (Rome 1987), 26
78. By February 1941, before all university students were automatically enrolled after the government decree of 16 November 1942, there had been approximately 28,000 voluntary requests for membership, Roma fascista, 6 March 1941. See CSA, Ml, PS, GCA, cat. A5G 'Seconda guerra mondiale' b. 55, f. 19 'Arruolamento volontario'; L. Deserti, 'I giovani universitari volontari nella guerra 1940-45', Storia contemporanea, February 1996, n. 1, 193-7