Expansion policy and the role of agricultural research in Nazi Germany

Minerva

Volumn 44, Issue 3, 2006, Pages 267-284

  Heim, Susanne ^a  

^a NONE   (Germany)

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EID: 33749667389     PISSN: 00264695     EISSN: None     Source Type: Journal    
DOI: 10.1007/s11024-006-9007-x     Document Type: Review

References (84)

1. To this generalization, Max Weinreich's, Hitler's Professors: The Part of Scholarship in Germany's Crimes against the Jewish People (New York: Yiddish Scientific Institute (YIVO), 1946) is one of few exceptions. However, Weinreich focused primarily on the role played by social scientists in Nazi crimes.
2. Today, the scholarly literature on the role of medicine and anthropology during the National Socialist era is quite extensive. Recent works include Christoph Kopke (ed.), Medizin und Verbrechen: Festschrift zum 60 - Geburtstag von Walter Wuttke (Ulm: Klemm and Oelschläger, 2001).
3. For the history of statistics, see Götz Aly and Karl Heinz Roth, Die restlose Erfassung: Volkszählen, Identifizieren, Aussondern im Nationalsozialismus (Frankfurt am Main: Fischer, 2000);
4. for the natural sciences, see Monika Renneberg and Mark Walker (eds.), Science, Technology and National Socialism (Cambridge: Cambridge University Press, 1994)
5. and Christoph Meinel and Peter Voswinckel (eds.), Medizin, Naturwissenschaft, Technik und Nationalsozialismus: Kontinuitäten und Diskontinuitäten (Stuttgart: Verlag für Geschichte der Naturwissenschaften und der Technik, 1994);
6. for the humanities, see Frank-Rutger Hausmann, 'Deutsche Geisteswissenschaft' im Zweiten Weltkrieg: die "Aktion Ritterbusch" (1940-1945), (Dresden: Dresden University Press, 1998).
7. See also Götz Aly and Susanne Heim, Vordenker der Vernichtung: Auschwitz und die deutschen Pläne für eine neue europäische Ordnung (Frankfurt am Main: Fischer, 1997),
8. in English translation, Architects of Annihilation: Auschwitz and the Logic of Destruction (Princeton: Princeton University Press, 2002).
9. For a general overview of the role of science in Nazi Germany, see Jonathan Harwood, 'German Science and Technology under National Socialism', in Perspectives on Science, 5 (1), (1997), 128-151;
10. and Margit Szöllösi-Janze, 'National Socialism and the Sciences: Reflections, Conclusions and Historical Perspectives', in Margit Szöllösi-Janze (ed.), Science in the Third Reich (Oxford New York: Berg, 2001), 1-35.
11. Kristie Macrakis, Surviving the Swastika: Scientific Research in Nazi Germany (New York: Oxford University Press, 1993), 202.
12. Ute Deichmann, Biologen unter Hitler: Porträt einer Wissenschaft im NS-Staat (Frankfurt/Main: Campus, 1995), 355;
13. as English translation, Biologists under Hitler (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1996).
14. Michael Grüttner, 'Wissenschaft', in Wolfgang Benz, Hermann Graml and Hermann Weiß (eds.), Enzyklopädie des Nationalsozialismus (Stuttgart: Klett-Cotta, 1997), 135-153.
15. Regarding armament research, see Helmut Maier (ed.), Rü stungsforschung im Nationalsozialismus: Organisation, Mobilisierung und Entgrenzung der Technikwissenschaften (Göttingen: Wallstein, 2002);
16. regarding autarky in respect of food supply, see Susanne Heim (ed.), Autarkie und Ostexpansion: Pflanzenzucht und Agrarforschung im Nationalsozialismus (Göttingen: Wallstein, 2002).
17. The Generalplan Ost enclosed the 'evacuation' of tens of millions of Russian civilians as well as the Germanization of large parts of the occupied territories. See Aly and Heim, Autarkie und Ostexpansion: Pflanzenzucht und Agrarforschung im Nationalsozialismus op. cit. note 2;
18. and Mechthild Rössler and Sabine Schleiermacher (eds.), Der 'Generalplan Ost': Hauptlinien der nationalsozialistischen Planungs- und Vernichtungspolitik (Berlin: Akademie Verlag, 1993).
19. On the involvement of social scientists in occupation and resettlement policy, see Michael Fahlbusch, Wissenschaft im Dienst der nationalsozialistischen Politik: Die 'Volksdeutschen Forschungsgemeinschaften' von 1931-1945 (Baden-Baden: Nomos, 1999);
20. Isabel Heinemann, 'Rasse Siedlung, deutsches Blut': Das Rasse- und Siedlungshauptamt der SS und die rassenpolitische Neuordnung Europas, (Göttingen: Wallstein Verlag, 2003);
21. Elizabeth Harvey, Women and the Nazi East: Agents and Witnesses of Germanization (New Haven: Yale University Press, 2003);
22. and Wendy Lower, Nazi Empire-Building and the Holocaust in Ukraine (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2005).
23. See Susanne Heim, '"Vordenker der Vernichtung": Wissenschaftliche Experten als Berater der nationalsozialistischen Politik', in Doris Kaufmann (ed.), Geschichte der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft im Nationalsozialismus: Bestandsaufnahmen und Perspektiven der Forschung (Göttingen: Wallstein Verlag, 2000), vol. 1, 77-91.
24. Hanns Piegler (ed.), Deutsche Forschungsstätten im Dienste der Nahrungsfreiheit: Ein Handbuch (Neudamm: Neumann, 1940), 302. Piegler lists about 1,200 institutes dedicated to 'nutritional freedom'.
25. Herbert Backe, Um die Nahrungsfreiheit Europas: Weltwirtschaft oder Großraum (Leipzig: Goldmann, 1942), 233.
26. Herbert Backe, Um die Nahrungsfreiheit Europas: Weltwirtschaft oder Großraum 1942), Ibid., 234.
27. The Four Year Plan Authority was set up in October 1936 in order to prepare Germany militarily and economically for war within four years. See Aly and Heim, Um die Nahrungsfreiheit Europas: Weltwirtschaft oder Großraum op. cit. note 2, 49-68.
28. Archiv zur Geschichte der Max-Planck-Gesellschaft, Berlin (MPG-Archiv), Abt. I, Rep. 1A (Generalverwaltung der KWG), Nr. 971, Telschow, Aktennotiz, 17 June 1942.
29. Woermann served as Director of the Institute for Agricultural Applied Economics at the University of Halle, and temporarily as its Rector as well. In 1940, he led the agricultural advisory board of the Mitteleuropäischer Wirtschaftstag (Middle European Economic Council). In May 1942, he was commissioned to compile an agricultural production plan for Europe. In addition, he sat on the Reichsschätzungs- und Bewertungsbeirat (Reich Estimation and Evaluation Board) until 1945; this was 'instrumental in state-sanctioned deprivation masquerading as settlement policy in the occupied countries'. See Volker Klemm, Agrarwissenschaften im "Dritten Reich": Aufstieg oder Sturz? (1933-1945), (Berlin: Fördergesellschaft Albrecht Daniel Thaer in Zusammenarbeit mit dem Fachgebiet Sozialgeschichte der Agrarentwicklung an der Landwirtschaftlich-Gärtnerischen Fakultät der Humboldt- Universität zu Berlin, 1994), 36. In 1944, Woermann was arrested in consequence of his connections with the 'resistance group' of 20 July. After the war, from May until July 1945, he served as a nutritional advisor on the Soviet Army's staff in Berlin-Karlshorst. Not long afterwards, he left the Soviet zone of occupation and moved to Göttingen, where he became Rector of the university in 1957.
30. On the wide range of activities of this foundation, see Michael Kater, Das 'Ahnenerbe' der SS, 1935-1945: Ein Beitrag zur Kulturpolitik des Dritten Reiches (München: Oldenbourg, 1997);
31. for a recent account in English, see Heather Pringle, The Master Plan: Himmler's Scholars and the Holocaust (London: Fourth Estate, 2006).
32. Bundesarchiv (BA) Koblenz, N 1075 (Nachlaß Herbert Backe), Bd. 3, Bl. 46, Herbert Backe, Großer Bericht Ziegenhain.
33. Olga Elina, Susanne Heim, and Nils Roll-Hansen, 'Plant Breeding on the Front: Imperialism, War, and Exploitation', in Carola Sachse and Mark Walker (eds.), Politics and Science in Wartime: Comparative International Perspectives on the Kaiser Wilhelm Institutes, Osiris, vol. 20 (2005), 161-179.
34. Erwin Baur, at the meeting that led to the foundation of the Kaiser Wilhelm Institute for Breeding Research; MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 1A, Nr. 2615/1, Sitzung der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft, 31 March 1927.
35. Piegler (ed.), MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 1A, op. cit. note 9, 302.
36. For the following, see Susanne Heim, Kalorien, Kautschuk, Karrieren: Pflanzenzüchtung und landwirtschaftliche Forschung in Kaiser-Wilhelm- Instituten, 1933-1945 (Göttingen: Wallstein, 2003), 49-63;
37. for the Kaiser-Wilhelm-Institut (KWI) for animal breeding, see Marion Kazemi, 'Das Kaiser-Wilhelm-Institut für Tierzuchtforschung in Rostock und Dummerstorf 1939-1945', in Dahlemer Archivgespräche, 8 (2002), 137-163.
38. Universitätsarchiv Halle, Personalakte (PA) 13184 (Theodor Roemer), 'Bericht über die im September 1940 durch den Forschungsdienst für Landbauwissenschaften veranlasste Studienreise nach Russland zum Besuch der allrussischen Landwirtschaftlichen Ausstellung in Moskau. Erstattet von den Proff: Gleisberg - Posen, Roemer - Halle und J. Schmidt - Berlin', 28 February 1941.
39. Bericht über die im September 1940 durch den Forschungsdienst für Landbauwissenschaften veranlasste Studienreise nach Russland zum Besuch der allrussischen Landwirtschaftlichen Ausstellung in Moskau. Erstattet von den Proff: Gleisberg - Posen, Roemer - Halle und J. Schmidt - Berlin', 1941. Ibid., 18.
40. Bericht über die im September 1940 durch den Forschungsdienst für Landbauwissenschaften veranlasste Studienreise nach Russland zum Besuch der allrussischen Landwirtschaftlichen Ausstellung in Moskau. Erstattet von den Proff: Gleisberg - Posen, Roemer - Halle und J. Schmidt - Berlin', 1941. Ibid., 15.
41. Klaus von Rosenstiel, 'Die Organisation der landwirtschaftlichen Forschung in den besetzten Ostgebieten', in Landbauforschung im Osten: Organ der Zentrale für Ostforschung in Verbindung mit dem Forschungsdienst, Reichsministerium für die besetzten Ostgebiete (ed.), Chefgruppe Ernährung u. Landwirtschaft 1 (Berlin: Parey, 1944), 5-8, at 5.
42. See Heim, Landbauforschung im Osten: Organ der Zentrale für Ostforschung in Verbindung mit dem Forschungsdienst, op. cit. note 19, 202;
43. Michael Flitner, Sammler, Räuber und Gelehrte: Die politischen Interessen an pflanzengenetischen Ressourcen, 1895-1995 (Frankfurt am Main: Campus, 1995), 58.
44. For Vavilov, see Igor G. Loskutov, Vavilov and his Institute: A History of the World Collection of Plant Genetic Resources in Russia (Rome: International Plant Genetic Resources Institute (IPGRI), 1999).
45. Compare the article 'Die erste Karte von Nuristan', MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 1A, Nr. 927 (22 January 1936),
46. as well as the published expedition results in Arnold Scheibe (ed.), Deutsche im Hindukusch: Bericht der Deutschen Hindukusch Expedition 1935 der Deutschen Forschungsgemeinschaft (Berlin: Siegismund in Komm., 1937); for the Hindukusch expedition,
47. see Flitner, Deutsche im Hindukusch: Bericht der Deutschen Hindukusch Expedition 1935 der Deutschen Forschungsgemeinschaft op. cit. note 24, 106.
48. These expeditions had an explicit political agenda: to fight the British influence in the Far East; see Kater, Deutsche im Hindukusch: Bericht der Deutschen Hindukusch Expedition 1935 der Deutschen Forschungsgemeinschaft op. cit, note 15, 79 and 211-213;
49. Mechthild Rössler and Sabine Schleiermacher, 'Himmlers Imperium auf dem "Dach der Erde": Asien-Expeditionen im Nationalsozialismus', in Michael Hubenstorf et al. (ed.), Medizingeschichte und Gesellschaftskritik. Festschrift für Gerhard Baader ( = Abhandlungen zur Geschichte der Medizin und der Naturwissenschaften H. 81), (Husum: Matthiesen, 1997), 436-453.
50. In 1942, the SS was preparing a scientific expedition for the 'total study of the Caucasus'; Kater, Medizingeschichte und Gesellschaftskritik. Festschrift für Gerhard Baader ( = Abhandlungen zur Geschichte der Medizin und der Naturwissenschaften H. 81), op. cit. note 15, 214.
51. Vavilov himself and some of the key anti-Lysenkoist scientists had been arrested by the Stalinist secret police in 1940 after choosing the wrong side in Soviet debates about the course of agricultural science and genetics. For the controversy on genetics in the Soviet Union and the victory of Lysenkoism, see the recent work by Nils Roll-Hansen, The Lysenko Effect: The Politics of Science (Amherst: Humanity Books, 2005);
52. see also Alexei Kojevnikov, Stalin's Great Science (London: Imperial College Press, 2004);
53. and Nikolai Krementsov, Stalinist Science (Princeton: Princeton University Press, 1997).
54. MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 1A, Nr. 2963/4, Fritz von Wettstein an die KWG, 13 October 1941;
55. Deichmann, MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 1A, op. cit. note 4, 182.
56. On Wettstein's ideas of the role of German science in the international arena and the possibilities of cultural propaganda, see Macrakis, MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 1A, op. cit, note 3, 147.
57. See also Maria Zarifi, 'Das deutsch-griechische Forschungsinstitut für Biologie in Piräus, 1942-1944', in Heim (ed.), MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 1A, op. cit. note 6, 206-232;
58. Sheila Weiß, '"The Sword of our Science" as a Foreign Policy Weapon: The Political Function of German Geneticists in the International Arena during the Third Reich', in Susanne Heim (ed.), Ergebnisse: Vorabdrucke aus dem Forschungsprogramm 'Geschichte der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft im Nationalsozialismus', no. 22 (Berlin: Forschungsprogramm, 2005), 14.
59. Regarding Wettstein, see Macrakis, Ergebnisse: Vorabdrucke aus dem Forschungsprogramm 'Geschichte der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft im Nationalsozialismus', op. cit. note 3, 139.
60. Deichmann, Ergebnisse: Vorabdrucke aus dem Forschungsprogramm 'Geschichte der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft im Nationalsozialismus', op. cit. note 4, 182;
61. regarding the KWI for Breeding Research, see MPG-Archiv, I, 51, 19/2, Liste der botanischen und landbauwissenschaftlichen Institute in der Ukraine, auf der Krim und in Nordkaukasien. The list contains the names and locations of 68 institutes.
62. Heim, MPG-Archiv, I, 51, op. cit. note 8, 220.
63. Walter Hertzsch, Die Landbauwissenschaft im Gebiete der Wi-In Nord, in Der Landwirtschaftsführer 7, (1943), 84f, BA Berlin, R 92 (Generalkommissariat Lettland)/1033.
64. Hertzsch was the head of the institutes' branch in East Prussia. During the Second World War, he moved to the research centre in the Department for Food and Agriculture in the Reichskommissariat Ostland; see Heim, Der Landwirtschaftsführer op. cit. note 19, 46.
65. MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 51 (KWI für Züchtungsforschung), Nr. 8, Hertzsch to Wilhelm Rudorf (Director of the KWI for Breeding Research), 28 September 1944.
66. As one example, see Uwe Hoßfeld and Carl-Gustaf Thornström, "Rasches Zupacken": Heinz Brücher und das botanische Sammelkommando der SS nach Rußland 1943', in Heim, MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 51 op. cit. note 6, 119-144.
67. In accordance with Article 56 of the Hague Conventions, property in an occupied country 'belonging to institutions dedicated to education, art or science', 'has to be regarded as private property, [...] even if they are national'. In Article 47, it states: 'Private property cannot be confiscated'. Article 47 registers: 'Plundering is specifically prohibited'. Die Haager Landkriegsordnung (Das Übereinkommen über die Gesetze und Gebräuche des Landkriegs), with an introduction from Dr. Rudolf Laun, 4. Aufl. (Hannover: Wolfenbütteler Verl.-Anst., 1948), 95 and 97.
68. The person in question was Dr. Martin Schmidt, head of the department that dealt with fruit trees at the KWI for Breeding Research. On the shipment from the Ukraine, see MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 51 (KWI für Züchtungsforschung), Nr. 19/1,
69. Schmidt to the director (of the KWI), 23 January 1945, 'Betr.: Schreiben von MVOR Prof. Dr. Isenbeck vom 17 January 1945'. Regarding the fruit theft in the Institute's garden, see MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 51 Nr. 19/1,ibid. passim.
70. See Heim, MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 51 op. cit. note 19, 229-234.
71. Paul Erker, 'Die Rolle der Forschung bei der Ersatzstoff-Produktion. Das Beispiel Continental AG/Reifenindustrie', in Kaufmann (ed.), MPG-Archiv, Abt. I, Rep. 51 op. cit. note 8, 411-425, at 415;
72. Paul Erker, Competition and Growth: A Contemporary History of the Continental AG (Düsseldorf: ECON, 1996).
73. On German experiments with rubber plants, see Alexander Schlichter, Forschung im 'Dritten Reich' - Taraxacum kok-saghys: Ein Fallbeispiel, Diplomarbeit im Fachbereich Biologie (Oldenburg: Universität Oldenburg, 1999);
74. Heim, Forschung im 'Dritten Reich' - Taraxacum kok-saghys: Ein Fallbeispiel, Diplomarbeit im Fachbereich Biologie op. cit. note 19, 125-198;
75. and Thomas Wieland, 'Wir beherrschen den pflanzlichen Organismus besser', Wissenschaftliche Pflanzenzüchtung in Deutschland, 1889-1945 (München: Deutsches Museum, 2004), 217-227.
76. The experiences of the Auschwitz camp inmates working on rubber plant research are documented in Lore Shelley (ed.), Criminal Experiments on Human Beings in Auschwitz and War Research Laboratories: Twenty Women Prisoners' Accounts (San Francisco: Edwin Mellen Press, 1991);
77. see also Lore Shelley (ed.), Secretaries of Death: Accounts by Former Prisoners Who Worked in the Gestapo of Auschwitz (New York: Shengold Publishers, 1996);
78. Eva Tichauer, I was No. 20832 at Auschwitz, (London: Mitchell, 2000);
79. and Charlotte Delbos, Trilogie: Auschwitz und danach, with an afterword from Ulrike Kolb (Frankfurt am Main: Stroemfeld and Roter Stern Verlag, 1993):
80. English translation, Auschwitz and After, with an introduction by Lawrence L. Langer (New Haven and London: Yale University Press, 1995).
81. On the German policy of starvation, directed against the civilian population in the Soviet Union, see Aly and Heim, Auschwitz and After, op. cit. note 2, 366-376;
82. and more recently, Christian Gerlach, Krieg, Ernährung Völkermord: Forschungen zur deutschen Vernichtungspolitik im Zweiten Weltkrieg (Hamburg: Hamburger Edition, 1998)
83. and Kalkulierte Morde: Die deutsche Wirtschafts- und Vernichtungspolitik in Weißrussland 1941bis 1945 (Hamburg: Hamburger Edition, 1999).
84. Klemm, Kalkulierte Morde: Die deutsche Wirtschafts- und Vernichtungspolitik in Weißrussland 1941bis 1945 op. cit. note 14, 92, argues that while the statistical methods of data collection in the field of animal breeding during the National Socialist era might have been somewhat imperfect, 'comprehensive figures' had advanced significantly the debate on breeding objectives and strategies, laid the foundation for successful scientific innovations, and led to a rapid increase and price reduction in animal production.