Tying the knot: Skill, judgement and authority in the 1870s Leipzig spiritistic experiments

British Journal for the History of Science

Volumn 34, Issue 1, 2001, Pages 67-79

  Staubermann, Klaus B ^a  

^a Alexander von Humboldt Stiftung   (Germany)

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EID: 0041410315     PISSN: 00070874     EISSN: None     Source Type: Journal    
DOI: 10.1017/s0007087401004307     Document Type: Article

References (72)

1. R. Noakes, 'Telegraphy is an occult art: Cromwell Fleetwood Varley and the diffusion of electricity to the other world', BJHS (1999), 32, 421-59.
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3. This perception dates back to the 18th century. S. Schaffer, 'Deus et Machina', La Lettre de la Maison française (1997), 9, 30-58. On the perception of experimental subjects as machines in Victorian culture see A. Winter, Mesmerized, Chicago, 1998, Chapter 3.
4. This perception dates back to the 18th century. S. Schaffer, 'Deus et Machina', La Lettre de la Maison française (1997), 9, 30-58. On the perception of experimental subjects as machines in Victorian culture see A. Winter, Mesmerized, Chicago, 1998, Chapter 3.
5. S. Bushell, Under the Breadfruit Tree, Cambridge, 1997, 22.
6. For more biographical information on Zöllner see D. B. Herrmann, Karl Friedrich Zöllner, Leipzig, 1982.
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10. K. F. Zöllner, 'Ueber eine neue Art von Pseudoskopie und ihre Beziehungen zu den von Oppel und Plateau beschriebenen Bewegungsphänomenen', Poggendorff'sche Annalen der Physik und Chemie (1860), 110, 500-23; 'Beiträge zur Kenntniβ der chromatischen und monochromatischen Abweichung des menschlichen Auges', Poggendorff'sche Annalen der Physik und Chemie (1860), 111, 329-36; 'Ueber eine neue Beziehung der Retina zu den Bewegungen der Iris', Poggendorff'sche Annalen der Physik und Chemie (1860), 111, 481-99, 660-6.
11. K. F. Zöllner, 'Ueber eine neue Art von Pseudoskopie und ihre Beziehungen zu den von Oppel und Plateau beschriebenen Bewegungsphänomenen', Poggendorff'sche Annalen der Physik und Chemie (1860), 110, 500-23; 'Beiträge zur Kenntniβ der chromatischen und monochromatischen Abweichung des menschlichen Auges', Poggendorff'sche Annalen der Physik und Chemie (1860), 111, 329-36; 'Ueber eine neue Beziehung der Retina zu den Bewegungen der Iris', Poggendorff'sche Annalen der Physik und Chemie (1860), 111, 481-99, 660-6.
12. K. F. Zöllner, 'Ueber eine neue Art von Pseudoskopie und ihre Beziehungen zu den von Oppel und Plateau beschriebenen Bewegungsphänomenen', Poggendorff'sche Annalen der Physik und Chemie (1860), 110, 500-23; 'Beiträge zur Kenntniβ der chromatischen und monochromatischen Abweichung des menschlichen Auges', Poggendorff'sche Annalen der Physik und Chemie (1860), 111, 329-36; 'Ueber eine neue Beziehung der Retina zu den Bewegungen der Iris', Poggendorff'sche Annalen der Physik und Chemie (1860), 111, 481-99, 660-6.
13. M. Luckiesh, Visual Illusions, New York, 1965, 76.
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15. Zöllner's spectroscope is still built and used by astronomers. See E. Geyer, 'Zöllner's Reversion-Spectroscope', in Karl Friedrich Zöllner and the Historic Dimension of Astro-Photometry (ed. C. Sterken and K. Staubermann), Brussels, 2000, 39-44.
16. K. F. Zöllner, Letters to H. Helmholtz, Leipzig, 7 July 1862, 21 October 1862, 20 December 1862, Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften, Akademiearchiv, NL Helmholtz, Brief 1-3.
17. For both continuities and discontinuities of spiritism in German nineteenth-century science see A. Hessenbruch, 'Science as public sphere: x-rays between spiritualism and physics 1896', in Wissenschaft und Öffentlichkeit in Berlin 1900 (ed. C. Goschler), Wiesbaden, forthcoming.
18. K. F. Zöllner, Naturwissenschaft und Christliche Offenbarung, Leipzig, 1881, p. xvi; for an English translation of Zöllner's first essay on this topic in his Wissenschaftliche Abhandlungen, Volume 3, Leipzig, 1879, see J. C. F. Zöllner, Transcendental Physics, London, 1880.
19. K. F. Zöllner, Naturwissenschaft und Christliche Offenbarung, Leipzig, 1881, p. xvi; for an English translation of Zöllner's first essay on this topic in his Wissenschaftliche Abhandlungen, Volume 3, Leipzig, 1879, see J. C. F. Zöllner, Transcendental Physics, London, 1880.
20. K. F. Zöllner, Naturwissenschaft und Christliche Offenbarung, Leipzig, 1881, p. xvi; for an English translation of Zöllner's first essay on this topic in his Wissenschaftliche Abhandlungen, Volume 3, Leipzig, 1879, see J. C. F. Zöllner, Transcendental Physics, London, 1880.
21. K. F. Zöllner, Wissenschaftliche Abhandlungen, Volume 3, Leipzig, 1879, p. xix.
22. Zöllner, op. cit. (16), 72.
23. B. Riemann, Gesammelte Mathematische Werke, 2nd edn. (ed. H. Weber), New York, 1953.
24. K. F. Zöllner, 'Zur Metaphysik des Raumes', Wissenschaftliche Abhandlungen (1878), 2, 893-938.
25. Zöllner, op. cit. (19), 912. My translation.
26. Zöllner, op. cit. (16), 84.
27. Christoph Meinel has made this a topic of his work on Zöllner. C. Meinel, op. cit. (2).
28. For an introduction into spiritism in ninetenth-century Germany see U. Linse, Geisterseher und Wunderwirker - Heilssuche im Industriezeitalter, Frankfurt a. M., 1996.
29. Zöllner, op. cit. (16), 102.
30. K. F. Zöllner, Das Skalen-Photometer, Leipzig, 1879, 8.
31. R. K. De Kosky, 'William Crookes and the fourth state of matter', Isis (1976), 67, 36-60. R. Noakes, '"Cranks and visionaries": science, spiritualism and transgression in Victorian Britain', Ph.D. thesis, University of Cambridge, 1998.
32. R. K. De Kosky, 'William Crookes and the fourth state of matter', Isis (1976), 67, 36-60. R. Noakes, '"Cranks and visionaries": science, spiritualism and transgression in Victorian Britain', Ph.D. thesis, University of Cambridge, 1998.
33. A. Woodruff, 'William Crookes and the radiometer', Isis (1966), 57, 188.
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36. S. Brush, C. Everitt and E. Garber, Maxwell on Heat and Statistical Mechanics, Cranbury, 1995, 68.
37. Zöllner, op. cit. (16).
38. However, there was no consensus over Slack's guilt. Zöllner mentioned numerous sources which support his claim that Slade could be regarded as reliable. Zöllner, op. cit. (16), 197, and elsewhere.
39. Zöllner, op. cit. (16), 97.
40. J. Oppenheim, The Other World, Cambridge, 1985, 24; A. Owen, The Darkened Room, London, 1989, 69.
41. J. Oppenheim, The Other World, Cambridge, 1985, 24; A. Owen, The Darkened Room, London, 1989, 69.
42. H. Romberg, letter to C. Bruns, Pulkowa, 29 March 1878, Bruns-Nachlaβ, Leipziger Universitätsarchiv. The places where Slade performed were not only astronomical but also parts of the experiments themselves. The philosopher H. Ulrici writes that on one occasion Zöllner asked Slade to write 'Littrow, astronomer' on a slate board. H. Ulrici, 'Der sogenannte Spiritismus eine wissenschaftliche Frage', Zeitschrift für Philosophie und Philosophische Kritik (1879), 74, 245. On another occasion Slade apparently changed the polarization of Nicol prisms. Zöllner himself describes the Nicol experiments in his Wissenschaftliche Abhandlungen (1878), 2, 342.
43. H. Romberg, letter to C. Bruns, Pulkowa, 29 March 1878, Bruns-Nachlaβ, Leipziger Universitätsarchiv. The places where Slade performed were not only astronomical but also parts of the experiments themselves. The philosopher H. Ulrici writes that on one occasion Zöllner asked Slade to write 'Littrow, astronomer' on a slate board. H. Ulrici, 'Der sogenannte Spiritismus eine wissenschaftliche Frage', Zeitschrift für Philosophie und Philosophische Kritik (1879), 74, 245. On another occasion Slade apparently changed the polarization of Nicol prisms. Zöllner himself describes the Nicol experiments in his Wissenschaftliche Abhandlungen (1878), 2, 342.
44. See, for example, 'Vermischtes', Leipziger Tageblatt und Anzeiger, Leipzig, 4 April 1880.
45. Ulrici, op. cit. (35), 74 and 261.
46. Th. Fechner, Die Tagesansicht gegenüber der Nachtansicht, Leipzig, 1904 (first edn. 1879), 271. My translation.
47. Wundt argues here similarly for the experimenter and the observer.
48. W. Wundt, Der Spiritismus - Eine sogenannte Wissenschaftliche Frage, Leipzig, 1879, 6.
49. K. F. Zöllner, 'Die Transcendentale Physik', Wissenschaftliche Abhandlungen (1879), 3, 21; see also W. Wundt, Erlebtes und Erkanntes, Leipzig, 1920, 287.
50. K. F. Zöllner, 'Die Transcendentale Physik', Wissenschaftliche Abhandlungen (1879), 3, 21; see also W. Wundt, Erlebtes und Erkanntes, Leipzig, 1920, 287.
51. Zöllner, op. cit. (41), 41, 63.
52. Wundt, op. cit. (40), 19.
53. Zöllner, op. cit. (41), 64.
54. C. Willmann, Moderne Wunder, third edn., Leipzig, 1897.
55. Janet Oppenheim calls this 'the will to believe'. Oppenheim op. cit. (34), 202.
56. This knowledge was not new. The enlightened eighteenth-century scholar H. Brämer wrote, 'Machine technology means to cheat someone by words.' H. Brämer, Ausführliche Beschreibung der Sprachmaschinen, Nürnberg, 1798, 21. For the role of light and darkness in performances, see W. K. King, 'The portrayal of darkness and sixth sense on the English stage', Theatre Survey (1993), 34, 39.
57. This knowledge was not new. The enlightened eighteenth-century scholar H. Brämer wrote, 'Machine technology means to cheat someone by words.' H. Brämer, Ausführliche Beschreibung der Sprachmaschinen, Nürnberg, 1798, 21. For the role of light and darkness in performances, see W. K. King, 'The portrayal of darkness and sixth sense on the English stage', Theatre Survey (1993), 34, 39.
58. Most magicians considered Zöllner wilfully naive and an unfortunate victim of Slade.
59. J. Hamel, 'Karl Friedrich Zöllner's Tätigkeit als Hochschullehrer an der Universität Leipzig', NTM, Schriftenreihe für Geschichte der Naturwissenschaften, Technik und Medizin (1983), 20, 38. Though Zöllner did not supervise work on optical illusion he was advising colleagues who were doing so. See, for example, Zöllner's letter to W. Förster, Leipzig, 4 March 1863, Universitätsarchiv Leipzig, U. 246 2.1.7.2.
60. J. Hamel, 'Karl Friedrich Zöllner's Tätigkeit als Hochschullehrer an der Universität Leipzig', NTM, Schriftenreihe für Geschichte der Naturwissenschaften, Technik und Medizin (1983), 20, 38. Though Zöllner did not supervise work on optical illusion he was advising colleagues who were doing so. See, for example, Zöllner's letter to W. Förster, Leipzig, 4 March 1863, Universitätsarchiv Leipzig, U. 246 2.1.7.2.
61. W. G. Bringmann and R. D. Tweney, 'The establishment of Wundt's laboratory', in Wundt Studies (ed. W. G. Bringmann and R. D. Tweney), Toronto, 1980, 123.
62. Protocolle der philosophischen Facultät der Universität Leipzig 1866-1885, Volume 2, Acte, Professur für Astrophysik. Phil. Fak. Vol. 2/2005, 1882, Universitätsarchiv Leipzig.
63. Protocolle der philosophischen Facultät der Universität Leipzig 1866-1885, Volume 2, Acte, Professur für Astrophysik. Phil. Fak. Vol. 2/2005, 1882, Universitätsarchiv Leipzig.
64. Acta die Rechnungen über die astrophysikalische Sammlung betr. Universitäts-Rentamt zu Leipzig, No. 848, Universitätsarchiv Leipzig; see also Bringmann and Tweney, op. cit. (50), 149.
65. Acta die Rechnungen über die astrophysikalische Sammlung betr. Universitäts-Rentamt zu Leipzig, No. 848, Universitätsarchiv Leipzig; see also Bringmann and Tweney, op. cit. (50), 149.
66. S. Schaffer, 'Astronomers mark time', Science in Context (1988), 2, 115.
67. W. Wundt, Essays, Leipzig, 1885, 163.
68. W. Wundt, 'Ueber psychologische Methoden', Philosophische Studien (1883), 1, 33.
69. For a detailed account of Wundt's distinction between the experimenter and the subject, see K. Danziger, Constructing the Subject, Cambridge, 1990.
70. Wundt, op. cit. (40), 14; and H. Hiebsch, 'Wilhelm Wundt und die Anfänge der Experimentellen Psychologie', Sitzungsberichte der Sächsischen Akademie der Wissenschaften zu Leipzig, Philologisch-historische Klasse (1977), 118, 318. Wundt's interest in securing the autonomy of the observer originated from his experience with hypnotic experimentation. See M. Kusch, 'Recluse, interlocutor, interrogator', Isis (1995), 86, 419-39.
71. Wundt, op. cit. (40), 14; and H. Hiebsch, 'Wilhelm Wundt und die Anfänge der Experimentellen Psychologie', Sitzungsberichte der Sächsischen Akademie der Wissenschaften zu Leipzig, Philologisch-historische Klasse (1977), 118, 318. Wundt's interest in securing the autonomy of the observer originated from his experience with hypnotic experimentation. See M. Kusch, 'Recluse, interlocutor, interrogator', Isis (1995), 86, 419-39.
72. Wundt, op. cit. (40), 14; and H. Hiebsch, 'Wilhelm Wundt und die Anfänge der Experimentellen Psychologie', Sitzungsberichte der Sächsischen Akademie der Wissenschaften zu Leipzig, Philologisch-historische Klasse (1977), 118, 318. Wundt's interest in securing the autonomy of the observer originated from his experience with hypnotic experimentation. See M. Kusch, 'Recluse, interlocutor, interrogator', Isis (1995), 86, 419-39.